最初のブラウザベースの MMO の 1 つとして発売されてから 10 年以上が経ち、ルーンスケープ大きな変化に向かっています。 Dave Owen は、明らかに不滅の「ゲーム界の Netflix」が Java を廃止する準備を進めていることを確認しました。
12 年間その名を隠し続け、2 億人を超えるプレイヤーが中世ファンタジーの世界 Gielinor にクリックしている RuneScape は、正式には世界最大の無料 MMORPG です。この夏、開発者の Jagex はゲームの未来である RuneScape 3 を紹介します。私はデザイン ディレクターの Mark Ogilvie とエグゼクティブ プロデューサーの Phil Mansell に、アップデートでプレイヤーが期待できる変更点、ゲーム界の Netflix が永続的な成功を保証できる理由、そしてジャゲックスの「栄光あるメロドラマ」の未来はどうなるのか。
もちろん、最も明白なことは、Gielinor が間もなく飛躍的に輝きを増すだろうということです。 RuneScape はグラフィック的には他の主要な MMORPG に長い間遅れをとっていますが、新しいバージョンではスコアを均等にし、次のようなものとほぼ同等になります。ワールド オブ ウォークラフト。改善されたビジュアルと描画距離により、これまでで最も没入感のあるクエストが約束されます。
この改善は主に、Jagex が従来使用されていた Java から脱却し、代わりに HTML5 で開発されたことによるものです。
「会社はある意味、Java をベースに構築されていました」と Phil Mansell 氏は言います。 「かつてはあらゆるものがそれを支えていましたが、ここ数年でそれは薄れてきました。私たちはゲームを本当にアクセシブルに保ちたいと考えており、アクセシビリティとパフォーマンスの両方が Java よりも HTML5 の方が優れています。」
逆に、アクセシビリティを重視すると、低スペックのギアを使用するプレイヤーの妨げになる危険があります。幸いなことに、Jagex はそれらをカバーします。 「プレイヤーの 80 ～ 90% が HTML5 にうまく慣れると考えています」とマンセル氏は言います。 「古い PC をお使いの方のために、Java クライアントを引き続き提供します。したがって、発売時には問題なく、さらに良くなる可能性があります。」
Jagex がプレイヤーを怒らせることは最も避けたいことです。2 億人以上のプレイヤーを擁する Jagex は、どこでバターが塗られているかを知っています。すべて順調に進んでいると、この夏のアップデートの開始時にプレイヤーが経験する混乱は最小限に抑えられるはずです。 「RuneScape 3 はゲームに取って代わりますが、それを継続するものでもあります」と Ogilvie 氏は言います。 「ですから、キャラクターをインポートする必要はありません。 Java でログインした場合でも、RuneScape 3 になります。私たちはすべてを前進させているようなものです。」これを強化するために、RuneScape の伝統に従って、この数字は発売直後に削除されます。
Jagex は、単にプレイヤーの混乱を避けること以上のことを目指しています。彼らは、プレイヤーを RuneScape 3 の開発の中心に据えたいと考えています。
「私たちは、自分たちが作るコンテンツの方向性に関して、プレイヤーに主導権を握らせるべきだというスタンスをとっています」とオギルビー氏は言います。最も基本的なレベルでは、コミュニティと協力して、ゲームに何を追加したいのかを発見する必要があります。たとえば最近、プレイヤーは 3 つのストーリーラインのうちどれを継続して見たいかについてアンケートを受けました。これは、プレイヤーの関与が増加する始まりにすぎません。
オギルビーとマンセルは、Jagex のプレイヤーに対する敬意のおかげで、RuneScape が犠牲者の痕跡を残して急速に変化する MMORPG 市場の潮流に抗して人気を高めるという稀な偉業を達成することができたと信じています。 RuneScape は世界で最も人気のある MMORPG であるだけでなく、最もアップデートされています。
「毎週何か重要な要素がゲームに追加されるので、それによって製品に本当に新鮮な感触が与えられます」とオギルビー氏は言います。 「我々には非常に長い歴史があり、非常に幅広いタイプの選手がいる。それが私たちを常に多種多様なコンテンツを作る動機にしています。」
「『WoW』のようなものでは、サブスクリプションだけでなく大きな拡張パックにも料金を支払います。私たちは自分たちを Netflix に似ていると考えています。毎週何か新しいものがあります。」
これにより、プレーヤーはゲームの無料版にログインし続けるだけでなく、RuneScape がサブスクリプション数を高く保つことができました。 「メンバーになれば、さらに多くのものが見つかります」とマンセル氏は言います。
「プレイヤーはサブスクリプションを、時々更新されるサーバーへのアクセスとしてだけとは考えていません。すごいことですが、サブスクリプションだけでなく、大きな拡張パックの料金も支払うことになります。私たちは自分たちを Netflix に似ていると考えています。毎週何か新しいものがあります。サーバーへのアクセス以外にも、はるかに多くの料金を支払っていることになります。 （サブスクリプションは）今後も私たちの主な財源となるでしょう。」
Ogilvie 氏はすぐに次のように付け加えました。「私たちはまだ無料ゲームも積極的に開発中です。私たちはフリーの選手たちを見捨てるつもりはありません。」
実際、RuneScape 3 では、すべてのプレイヤーが Gielinor の開発に不可欠になります。 World Events として知られる新機能を搭載し、世界中でリリースされます。 「ゲーム世界の現実の中で、大きな変化が起きています」とオギルビー氏は説明します。 「プレイヤーの行動を通じて、彼らは世界の未来を形作ることができます。」
オギルビーもマンセルも、まだストーリーの詳細をあまり明かすつもりはない。彼らが私に伝えているのは、RuneScape 3 のオープニング イベントは、Gielinor を他の邪悪な神から守った Guthix 神の早すぎる死で終わった最近のクエストに続くものになるということです。彼の保護がなければ、世界は滅亡の危機に瀕しています。
「選手たちには世界の守護者としての役割が与えられています」とオギルビーは言う。 「コミュニティとして、彼らはゲームの将来を左右するゲームプレイに参加することができます。」
したがって、プレイヤーが世界を救うのに忙しい一方で、Jagex は独自の新たな課題に直面しています。 RuneScape 3 がおなじみの PC プラットフォームでリリースされると、ゲームの最初のモバイルおよびタブレット バージョンがそれに続きます。 HTML5 により、RuneScape 3 はほとんどの Android デバイスで動作しますが、タッチ コントロール用にすぐには最適化されません。 「それが私たちの次の大きなプロジェクトです」とマンセル氏は断言する。
カジュアルゲーマーが大部分を占めているこの市場では、モバイルおよびタブレット端末がこれまでのところ少数の RPG のみをホストしており、MMO はさらに少数です。オギルビー氏は、カジュアルゲーマーに RuneScape のような大規模なものに参加するよう促すのは難しいことを認めています。しかし、彼はまた、このゲームの代名詞である多様性とアクセシビリティが、このゲームを一見したときよりもより適切なものにしているとも信じています。
「RuneScape で提供される幅広いゲームプレイは、必要なエンゲージメントのレベルという観点から言えば、カジュアルだと言えます。たとえば、PC ユーザーの多くは複数のタブを開いて同時に YouTube を閲覧しています。ゲームに注ぐことができる労力の量を考えると、非常にカジュアルです。」
両氏は、RuneScape が今後何年にもわたって、さらに強さを増していくための有利な立場にあると確信しています。 「業界の多くはエピソード形式のゲームを聖杯だと考えています」とオギルビー氏は言います。
「私たちはすでに毎週のアップデートでそれを実行しています。 RuneScape は、一種の美化されたメロドラマと考えることができます。世界で何が新しくなり、何が変化しているのかを見るために毎週行きたくなるものです。私はそれを次のレベルに引き上げて、プレイヤーがゲームの進化において自分が単なる乗客ではないと感じられるようにしたいと考えています。彼らは実際にゲームがどのように進化するかを指示しているのです。」
したがって、さらに 12 年先を考えることは問題外です。 「私の計画は最長でも 18 か月ですが、それは大まかな計画です。私たちが与えているパワーに対してプレイヤーがどう反応するかは全く分かりません。彼らがそれに対して何をするかを決めるのを楽しみにしています。」
