Epic Gamesは毎週何らかの論争に巻き込まれているようだ。ショッピングカートがないなどのストアの基本的な機能、一度に購入しすぎたためにユーザーがブロックされたという話、データとセキュリティへの懸念、そして土壇場でSteamからゲームを引っ張ってくることが多いことについての批判もある。
最大の苦情は攻撃性に関するものです。エピックは独占契約を追求している。しかし、おそらく最も物議を醸している動きの1つは、同社が当初KickstarterやFigの支援者にSteamまたはGOGキーを約束していたクラウドファンディングゲームをどのように引き抜いているかだ。外側の荒野このようにして独占として確保されましたが、おそらくシェンムー3は最も多くの批判が殺到した。
開発者のYs NetとパブリッシャーのDeep Silverは、独占契約に騙されたと感じたシェンムー3後援者への返金を拒否したが、それは事実だったEpicのTim Sweeney氏は、払い戻しの請求は会社が負担すると述べた。 Epic のやり方を批判する人たちは、これが将来クラウドファンディングに波及するだろうと警告しており、多くの人は後になっておとり商法を恐れるとゲームを支援する可能性が低くなるかもしれない。スウィーニー氏は、今後クラウドファンディングで独占販売されるすべてのゲームはエピックから支援者への返金が保証されると述べ、エピックが独占契約に向けたクラウドファンディングタイトルの追求を中止するつもりはないことを示唆した。
これだけのお金をばらまくのは非常に大胆な行動です。クラウドファンディング プラットフォームへの潜在的な損害が考慮されていなかったか、まったく考慮されていなかったのは近視眼的であるように思えます。しかし、この無計画な態度にはパターンがあるようです。最初のセール中、Epic Games Store は 14.99 ドル以上のすべての購入に対して、独自の金庫から追加の 10 ドルを提供しましたが、これは開発者の協力なしに行われ、最近発売されたばかりの多くのインディーズ タイトルを含む多くのゲームを大幅に割引しました。または事前注文のみでご利用いただけます。この動きは一部の開発者を怒らせ、多くのゲームが価格を補うために価格を上げられたり、割引の対象外となるために値下げされたり、ストアから完全に撤去されたりする結果となった。最初から大幅に値引きされ、ゲームの「最高価格」が設定されているため、この措置は長期的にはこれらのタイトルの収益性を損なうと多くの人が感じている。ゲームの最安値を追跡するサイトや Chrome プラグインが存在しますが、賢明な購入者は、価格が一致するか破られるのを待つことがよくあります。
では、開発者やクラウドファンディング プラットフォームへの潜在的な影響を考慮した上で、なぜ Epic はこれほど積極的なのでしょうか? Steam よりも優れたサービスを作成するのではなく、ゲームの安全性を重視するのはなぜですか?それを理解するために、おむつの話をしましょう…
10年近く前、次のようなサイトがありました。おむつ.comは、おむつの送料を無料にするという、3 億ドル相当の大規模ビジネスでした。しかし、非常に収益性の高い会社であったにもかかわらず、その会社はもう存在しません。ご存知のとおり、2010 年頃、Amazon.com は競合他社と価格戦争を仕掛け、競合他社よりも安くおむつを販売し始め、赤字で販売しました。 Diapers.com は採算が合わなくなり、Amazon に買収されて閉鎖されました。この巨大企業は、競争がなくなったら長期的に利益を得ることができるよう、短期的に資金を投じた。 Epic も同様のパターンをたどっているようです。
人々はしばらくの間、Steam に真の競争相手が現れることを求めてきました。プラトニックな理想は、誰かがより良いサービスを構築できるということでしたが、資本主義の仕組み、実際のお金を稼ぐということは、多くの場合、より良いサービスを提供するというよりも、誰かが利益を上げるのを防ぐことに重点が置かれています。考慮するロケットリーグ。数か月前に開発者が発表したPsyonixはEpic Gamesに買収された。このカーフットボール ゲームは 2019 年後半のある時点で Epic Store に登場する予定で、その後は Steam でゲームが購入できなくなることが強く示唆されています。 『Rocket League』は Steam で大きな売り上げを誇っていたため、今回の買収は Steam の利益を直接狙っているようです。独占契約ですか？ Epicの競合他社がパイの一部を得ることができないようにするためだ。同様に、Telltale のようにウォーキング・デッドが Epic ストアに登場すると、Telltale のすべてのゲームが GOG.com での販売から削除されることが発表されました。 [編集者注記: これは、Telltale 崩壊後のライセンスの期限切れによるものでした] これには、破壊的なビジネスの特徴がすべて揃っています。
Epic のやり方に賛同しない理由はたくさんあります。ライブラリを複数の異なるランチャーに分けるのではなく、1 か所に統合しておきたいと考えているのかもしれません。あるいは、Steam コントローラーやリンクなどの Valve のハードウェアを使っているのかもしれません。しかし、おそらく最大の問題は、このような経過を考えると、Epic が長期的にやろうとしていることは、競争相手を廃業に追い込み、赤字リーダーとして独占企業を確保し、その後、その報酬を得るということであると容易に推測できることだ。結局のところ、それがエピックが無遠慮に金をばらまいている理由のようだ。
Valve は多くの分野で怠慢であるため、これらはいずれも Steam を擁護したり支持したりするものではありません。アルゴリズムに変更を加えたことにより、「偽」ゲームとしてフラグが立てられたインディーズ タイトル最近の Steam セール イベントでは多くの人々が集まりましたが、開発者たちは発見の可能性が低下していると感じています。ウィッシュリストからゲームを削除する好みの無料ゲームに勝つ可能性を最大限に高めるためですが、これはまたしてもインディーズを傷つけることになります。 Epic の独占契約とより公平な収益分配が小規模な開発者にとって魅力的であることは驚くべきことではありません。
しかし、最近のかなり衝撃的な暴露を考慮すると、フォートナイトの開発を中断するという会社の恥ずべき方針、従業員が「肉体」と呼ばれたり、週100時間の労働後に健康上の問題を抱えていると伝えられていることから、エピックの動機の利他主義には疑問を感じます。結局のところ、Epic は子供向けに販売されているゲームで積極的な収益化によって数十億ドルを稼いだ企業であり、フォートナイトの資金が枯渇しても収益を上げ続けるために、同社は競合他社が枯渇しないようにする必要があります。
アップデート：この記事の前のバージョンでは、Phoenix Point が Epic 独占として登場したときに Linux サポートをキャンセルしたと示唆していましたが、開発者はこれが事前に決定されていたと主張しています。
この記事は、Epic Games Store の状況に対する筆者の見解に基づいた意見記事です。
