任天堂は2020年の基準から見ても奇妙な年だった

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本日の『ペーパーマリオ：ザ オリガミキング』のリリースにより、2020 年の残りの任天堂のファーストパーティラインナップは空白になります。任天堂は今年さらに多くのゲームをリリースする予定であり、今後も次のようなタイトルのアップデートを配信し続けることを私たちは知っています。どうぶつの森: New Horizo​​nsそしてポケモン剣盾。任天堂によると、Switch本体の生産は間もなくパンデミック前のレベルに戻る見込みだという。それ以上に、今年の任天堂の残りの計画は謎に包まれている。一方、マイクロソフト、ソニー、および主要なサードパーティは毎週、秋とホリデーシーズンの次世代機の発売日をさらに決定しています。

任天堂が35周年に向けてさらなる計画を立てていることはほぼ確実のようだ。スーパーマリオブラザーズこの9月には、テーマパーク、レゴセット、モノポリーの特別版が登場します。 5月の公式発表に先立って、新作ペーパーマリオに関する報道には、2020年発売予定のSwitch用3Dマリオリマスターの噂もあった。スーパーマリオ3Dの世界。しかし、今年も残り半分弱となっているが、任天堂はまだいかなる種類のリマスターや再リリースも確認していない。短期的な見通しが非常に厳しいことから、『ブレス オブ ザ ワイルド』の続編や、メトロイドプライム4まだ遠い先のことだ。

では、任天堂は今年のこの特定の中間点でどのような結末を迎えたのでしょうか、そしてこれからどこへ向かうのでしょうか? 2020年が任天堂にとってより静かな年になりつつあるとすれば、それは間違いなく新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響が少なからず影響しているだろう。そうは言っても、パンデミックが任天堂に与える影響について、私たちが何をしていて何を知らないのかを詳しく見て、任天堂がどれほど慎重に期待を設定していたかを振り返る価値はある。前に年が始まりました。

最後のニンテンドーダイレクト

最後の「まともな」ニンテンドーダイレクト—「ミニ」ではありませんまたは、1 つのゲームまたはシリーズに特化したもの — 10 か月以上前の昨年 9 月に起こりました。そのショーケースでは、2019年に登場するゲームに焦点を当てると明示されており、その中には2020年に向けたいくつかの発表が含まれていました—Deadly Premonition 2とゼノブレイドクロニクルズ: Definitive Edition — 確かに、秋に発売予定の多数の移植版とゲームに主に焦点が当てられており、その中にはルイージ マンション 3 やポケモン ソード アンド シールドもありました。

すでに任天堂は2020年に向けたメッセージ発信に慎重になっており、その理由については十分に説明できる可能性が高い。 2019 年の秋までに、すでに年内にいくつかの顕著な遅れが発生していました。 1月、任天堂はE3 2017で初めて公開されたメトロイドプライム4がレトロスタジオで「再起動」されると発表した。 『ファイアーエムブレム 風花雪月』は 2019 年初めの発売から夏に延期され、前半の新作は『スーパーマリオ メーカー 2』と『ヨッシー クラフテッド ワールド』だけになった（『New スーパーマリオブラザーズ U デラックス』もあった）。その後、E3 2019 で、『Animal Crossing: New Horizo​​ns』は 2020 年 3 月に延期されました。

『ニュー・ホライズンズ』は外出禁止令が出されたタイミングのおかげで皆の期待を上回ったが、6月の延期はファンの失望と混乱を招いた。任天堂の株価が10億ドル以上急落。はい、『ブレス オブ ザ ワイルド』続編の短い予告が間違いなく今年の E3 のハイライトの 1 つであったにもかかわらず、消費者の誇大宣伝は投資家からの反応と連動しませんでした。

任天堂の 2020 年のラインナップの残りが、前述の 3D マリオ タイトルやピクミン 3 の「デラックス」バージョンなど、確かに再リリースでいっぱいになるのであれば、おそらく、大型の新作タイトルの延期に対するまた別の否定的な反応を見て、会社は警戒している。任天堂がしっかりしたリリーススケジュールを計画していたかどうかに関係なく、その後、『メトロイド』/『ファイアーエムブレム』/『どうぶつの森』のさらなる逆襲を避けるために、物事を黙っておくことを決定した可能性があります。 2020年に向けた任天堂の静かな取り組みの種は、2019年半ばまでには仕込まれていたかもしれない。

パンデミックがすべてを覆い尽くす

1月には、日本は中国以外で最初の新型コロナウイルス感染者を確認した2番目の国となった。 2月初旬の時点で、任天堂は感染症が世界的に蔓延する前、あるいはさまざまな保健機関がウイルスの無症候性感染拡大の可能性を十分に認識して感染症が到来したことを認識する前に、すでに感染症の現実と闘わなければならなかった。まず任天堂は、中国での感染拡大により、任天堂による日本向けのSwitch本体と周辺機器の製造が制限されていると発表した。それから1週間あまり後、早ければ4月にも米国と欧州の供給に影響が出る可能性があるという知らせがブルームバーグから届いた。

4 月が来るまでに、信じられないほど成功を収めた『Animal Crossing: New Horizo​​ns』のデビューから 1 週間以上が経過していました。これはすぐにSwitch史上最大の発売となり、最新の販売数から判断すると、どうぶつの森はおそらくSwitchで6番目に売れたゲームになるだろう（ソードとシールドを分けると5番目）。どうぶつの森現象、パンデミックによる供給制限、そしてViceのマザーボードは今月下旬に発表—スイッチをまとめ買いするためのボットの登場ですべてが終わったキックオフ過去数か月間、スイッチの不足が続いています。

「パンデミックはゲームの世界における消費者の行動に大きな影響を与えています」とNPDアナリストのマット・ピスカテラ氏はUSgamerに語った。 「私たちは2020年5月に、人々がどのようにゲームと関わっているかを調査するゲーマーセグメンテーション調査を実施しました。その結果、より多くの人々がより多くのデバイスでより多くのゲームをプレイしていることがわかりました。そのため、パンデミック中にゲームのエンゲージメント（および売上）は全体的に増加しました。」

「しかし、データが任天堂のビジネスが他のビジネスよりも大きな影響を受けたことを示唆しているとは思いません」と彼は付け加えた。 「Switch はパンデミックに向けてすでに主導的な立場にあり、『Animal Crossing: New Horizo​​ns』の発売はこれ以上に良い時期に来ることはありませんでした。」本日発表された NPD の 2020 年 6 月追跡レポートによると、ニュー ホライズンズは今年で2番目に売れたゲーム、マルチプラットフォームリリースであるActivisionのCall of Duty：Modern Warfareの後続のみです。

『どうぶつの森』の発売後、投資家が任天堂に殺到した。 4月下旬に来て、任天堂の株40％上昇していました、10年ぶりの高値に近づいています。 6月中旬までに、任天堂の株価は1株あたり5万円を超える水準に達し、2008年のWiiのサラダ時代以来の水準となった。

世界経済の不確実性を背景に、非常に魅力的な製品のおかげで株価が急騰していること（供給量の増加により、リングフィット アドベンチャーもチャートに躍り出ています）は、悪いことではありません。しかし、数年とは言わないまでも、さらに数カ月の作業とサプライチェーンの混乱を見据えると、任天堂にはまだ警戒する理由がある。

世界中にスタジオ、オフィス、工場を構える大企業である任天堂は、新型コロナウイルス感染症対策が行き詰まったり、回復が遅れたりすると、潜在的に問題を抱えている。任天堂の本社が京都にあり、さまざまなサテライトオフィスや子会社のスタジオが京都と東京にある日本では、パンデミックは米国や世界の他の深刻な被害を受けた地域とは大きく異なる経過をたどった。執筆時点では、日本の新型コロナウイルス感染症による死亡者数は1,000人未満と報告されている、確認された感染者数は合計22,000人弱です。

これは米国で見られる感染者数と死傷者数のほんのわずかで注目に値する割合だ。数字には、一部の専門家を当惑させた彼らは、日本はこの地域の他国がとったような抜本的な対応策を講じなかったと観察している。それに比例して、日本は世界で最も高齢者の人口も多く、65歳以上の5人に1人。過少集計の可能性はあるが、ウイルスが蔓延していないという事実この国の緊張した老人ホームそれは神秘であると同時に祝福でもあります。残念なことに、この国では感染者数がまだ爆発的に増加する可能性があるという兆候があります。この一週間、東京では毎日の陽性検査数を記録する、これにより市は新型コロナウイルス感染症の警戒状況を最高レベルに引き上げることになった。在宅勤務は今後も続く可能性が高い。

任天堂はスイッチの生産が回復し始めており、間もなく正常化すると予想しているが、毎年恒例のE3に合わせたダイレクトプレゼンテーションを6月に延期し、「生産を続行できない可能性がある」と警告した。任天堂製品の発売とサービスの開始ニコ・パートナーズのアナリスト、ダニエル・アーマド氏は5月に、「もともとその予定だった」と書いている。「一部の任天堂（ファーストパーティ）ゲームが社内で延期されたり、リリース予定日に不確実性があるということはすでに聞いている」新型コロナウイルス感染症による課題に対処し、在宅勤務に切り替えてください。」

その間今月初めの株主Q&A, 任天堂幹部の高橋信也氏はパンデミックによる開発の挫折を認めたが、2020年末までの計画はまだ形になっていると述べた。 「新型コロナウイルス感染症の影響により、一部の地域で製品開発が予定より若干遅れていますが、今年度予定されているゲームリリースには現時点で影響はありません」と同氏は語る。もし日本が最終的に第二波に見舞われたり、あるいは長期化する新型コロナウイルス感染症第一波のピークを示唆するような感染者数の増加に見舞われたりした場合、任天堂は短期的にさらなる悪影響を容易に目にする可能性がある。

もちろん、課題に直面しているのは任天堂だけではありません。この夏のデジタル ゲーム開発者カンファレンスに先立って実施された、テレワークに焦点を当てた新しい調査では、ゲーム開発全体の問題を示すいくつかの驚くべき数字が明らかになりました。他のものよりもすぐに懸念されるものもあります。そのうち、開発者の 3 分の 1 は、新型コロナウイルス感染症の影響でプロジェクトが遅れたと報告しています。さらに問題なのは、在宅勤務への移行によって生産性や創造性が悪影響を受けていると感じている開発者が大勢いることです。長時間労働も報告している人が多く、今後 1 ～ 2 年以内にゲームをリリースすることを目指している多くの開発者にとって、ロックダウンは長期にわたる逼迫と並行して進む可能性が高い。

任天堂の次は何でしょうか？

これらすべての情報を考慮すると、任天堂の発表（そしてその欠如）だけを考慮すると、2020年後半にもまだファーストパーティのタイトルがSwitchに登場すると信じる十分な理由があります。計画を早期に発表することの利点は、後で変更しなければならないリスクの方が優先されます。

「計画を立てることに消極的であるという点において、任天堂がそれほど特殊な立場にあるとは思わない」とピスカテラ氏は言う。 「慎重になるのが賢明です。市場の不確実性が非常に大きいことを考えると、何らかの問題が発生する可能性のあるゲームやサービスのスケジュールを立てるよりも、リリース予定のものに静かに取り組み続ける方が合理的です」今から発売までの間にたくさんの挑戦があった。」

本当の問題は、任天堂が2020年直後に発売することを望んでいたゲームをひそかに延期しているのかということだ。あるいはおそらく、安定したリリーススケジュールを確保するために、特定のプロジェクトの野心と範囲を再調整しているのだろう。その方が、今年後半に新型コロナウイルス感染症によって引き起こされるさらなる困難に容易に耐えられるかもしれない。

「何が起こっているかを考えると、複数の計画シナリオを用意しておくことが賢明でしょう」とピスカテラ氏は言います。 「したがって、一部またはすべての企業が自社の製品ラインやスレートの再評価を受けても、私は驚かない。[...]最終的には、ゲームがSwitch、あるいはそれに関わるシステムやサービスの長期的な成功を決定することになるだろう。 」

任天堂が『あつまれ どうぶつの森』とスイッチの一般的な人気で幸運だったことはさておき、製品が完成して準備が整うまで必ずしも宣伝する必要がないのは幸運だ。マイクロソフトとソニーは、それぞれの次世代ラインナップのデジタル イベントを大慌てで開催し、成功の程度は大きく異なりました。もちろん、任天堂は、洗練された誇大宣伝を誘発するデジタルショーケースに関しては、3社の中で議論の余地のない王者です。空虚に見える2020年後半がどれほど憂慮すべきものであっても、任天堂は急いでその評判を危険にさらすべきではないという議論はある。

結局のところ、任天堂が明確な声明を発表するまで、WayForwardとの提携に関する憶測が飛び交っていた任天堂の最新のTreehouseストリームを1週間振り返るだけで十分です。人々はマイクロミニダイレクトのようなものにすぐに期待を抱きましたが、彼らが得たのは爆丸ゲームを公開するウェブカメラを持った親切な人々でした。現時点では、任天堂はスイッチを販売し続けるために、継続的かつ大量の興奮を必要としていないように見えます。そして、大ヒットする必要のある新しいソフトウェアやハードウェアを持っている場合、それはかなりの利益をもたらす可能性がありますきっと熱意と期待をもって迎えられることでしょう。

マット・ピスカテラ氏は、任天堂の次のステップについて思案している人たちに賢明な言葉を贈っている。「15年ほどゲームを分析してきた私が知っていることはこれだけですか? 任天堂が何をしようとしているかを予測しようとする習慣を身につけないでください。」