OnLive の英国での立ち上げ: Perlman がクラウド革命を語る

米国での 15 か月のアクティブなサービスを経て、OnLive は明日、英国でもクラウドゲーミングを実現します。 Steve Hill がロンドンで OnLive の創設者で未来を見つめる Steve Perlman と対談します。

西ロンドンにある匿名の賃貸オフィススペースで、接続されたデバイスの配列に囲まれながら、OnLive の創設者兼 CEO の Steve Perlman が、クラウドゲームサービスの背後にあるコンセプトを説明します。実際、彼はそれを非常に徹底的に説明するので、同席する広報担当者はメモ帳に「5分」と書き、できれば特派員の方向に向かってそれを振るだけで済みます。しかし、パールマン氏は、ゲームに革命を起こすことを期待する英国でのサービス開始のわずか数日前に、「我々は必ず挑戦するつもりだ」というメッセージをしっかりと伝えようとしている。

素人の説明から始めて、パールマン氏は次のように断言します。「OnLive はクラウドゲームです。基本的に、あなたはコンソール、PC、タブレット、携帯電話のいずれかでビデオゲームをプレイすることに慣れています。私たちがやったのは、ビデオゲームを自宅で実行するのではなく、場合によっては千マイルも離れたデータセンターで実行できるようにすることです。そして、そこにある高性能サーバーは、自宅で実行できるよりもはるかに優れたパフォーマンスでゲームを実行できます。そのゲームをプレイしたいときは、テレビ、PC、Mac、タブレット、Blu-ray プレーヤーなど、好きなデバイスを選択するだけで、ゲームを接続するだけでプレイできます。

「つまり、現在ストリーミングビデオやストリーミング音楽で得られているのと同じ柔軟性が、接続されているあらゆるデバイスでゲームをプレイできる OnLive でも同じことです。」

おそらく、その利点は、さまざまなゲームをすぐに利用できることなのではないでしょうか?

「利便性から始まります」とパールマン氏は言います。「ゲームはすぐにプレイでき、互換性があり、ハードウェアの選択を心配する必要はありません。しかし、私たちはこの素晴らしいコミュニティなど、他にもたくさんの素晴らしいものを追加しました。実際に人々のプレイをライブで見ることができます。いわゆる自慢クリップを作成できます。他の人とボイスチャットをすることができます。これまで存在しなかったレベルの柔軟性、自発性、コミュニティが得られます。」

サーバーファームは小さな国ほどの規模でなければなりません。

「サーバーは何千台も存在しますが、それでも、膨大な数の人がそこでプレイしていると、経済的にそれが正当化されます。サーバーにはさまざまな種類があります。経済的にはうまくいくので、それは私たちにとって理にかなったことであり、実際に消費者に非常に良い価値を提供することができます。」

一瞬

彼の前に散りばめられたさまざまなスクリーンの中に、Split/Second をプレイしている Macbook、Virtua Tennis 2009 をプレイしている Android タブレット、および From Dust をプレイしている iPad があり、特注のタッチコントロールが満載されています。テレビやブロードバンドルーターに接続するOnLiveマイクロコンソールには、見慣れないゲームパッドも付属しています。ただし、Perlman 氏が言うように、「コントローラーを販売する予定はありません」。OnLive ゲームは、たとえば、Ye Olde キーボードやマウスだけでなく、Xbox パッドとも互換性があります。

さまざまなサブスクリプションパッケージがあるため、明らかに Lovefilm に似ています。月額 6.99 ポンドで 100 以上のゲームにアクセスできます。サポートに関してパールマン氏は次のように述べています。「パブリッシャー全員が非常に興奮しています。 50 社を超えるパブリッシャーがいます。バレットストームエレクトロニック・アーツ、スクウェア・エニックス、ユービーアイソフトから、THQ、いくつかの 2K ゲームがあります。そして、本当に素晴らしいゲームを提供するインディーパブリッシャーがたくさんあります。」

「今日、私たちはビデオゲームをソフトウェアの一種だと考えていますが、OnLive ではそれを映画や音楽と同じように純粋なメディアの形に変えています。今日、音楽のために CD を購入することは考えていません。あるいは、ほとんど考えていません。映画は徐々にデジタルに移行しつつありますが、ビデオゲームに関してはそれが避けられないと誰もが考えています。」

彼らが持っていないのは、明らかに、主要なプラットフォームホルダーです。すぐに OnLive で Gears Of War 3 や Resistance 3 をプレイできるとは期待しないでください。

パールマン氏が認めているように、「ゲームは今後も PlayStation または Xbox 専用になります。確かに、あるプラットフォーム専用のゲームは、そのプラットフォーム専用になります。もしかしたら、ある日それが変わるかも知れません。」

一部のゲームはサービスに公開されるまでに数週間かかる場合がありますが、たとえば Deus Ex など、最高レベルのゲームは初日リリースされる予定です。実際、パールマン氏によると、「最初にプレイしたのは午前 12 時 1 分の OnLive でした。ダウンロードは必要ありませんでした。」

おそらくそれがサーバーに負担をかけていると思われるが、パールマン氏によると、米国で OnLive を運営してきた 15 か月間で、1 分間のダウンタイム (またはゲームの保存が失われたこと) は一度もなかったという。

「私たちが開発しなければならなかった技術の多くは、新しいゲームが発売されたときのような大きな急増に対処することでした」と彼は言います。

「システムがそれを処理する方法のおかげで、私たちは常にそれを吸収することができました。これは舞台裏で最も複雑なテクノロジーの 1 つです。ここにたどり着くまでに10年の開発期間がかかりました。それは長い、長い道のりだ。」

この旅が従来のゲーム機の終焉を告げるものであるかどうかは議論の余地がある。

「将来的には、おそらくゲームだけでなく、映画やその他のものをクラウドに置きたいと思うようになるだろうと思います」とパールマン氏は言います。

「私たちは物理メディアからダウンロードメディアに移行しましたが、それでもローカルデバイスが必要でした。これはビデオゲームの進化の最終段階です。今日、私たちはビデオゲームをソフトウェアの形式として考えていますが、OnLive ではそれをソフトウェアに変えようとしています。映画や音楽と同じように、純粋な形式のメディアです。今日では、音楽のために CD を購入することを考えていません。あるいは、ほとんどの人がデジタルに移行しつつありますが、誰もがそう考えています。それは来ます。ビデオゲームでは、まあ、それは避けられません。」

OnLive は 9 月 22 日に英国で開始されます。