The Rise and Fall and Rise Again of Local Multiplayer

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N64 には欠点がありました - テクスチャがひどくぼやける傾向、90 年代初頭の PC ゲームを赤らめるような画面解像度、品質に疑問のあるサウンドチップ - しかし、まあ、それは問題ありませんでした。これまでローカル マルチプレイヤー ゲームに最適なマシンです。

とにかく、私にとって、これは任天堂のカートリッジベースの N64 と初代 PlayStation でビデオゲーム市場に初めて進出したソニーの CD ベースの製品との間に明確な分かれ目を示しました。どちらの点でも例外はありましたが、私は一般的に PlayStation で利用できるようになった種類のシングルプレイヤー ゲーム (RPG、アドベンチャー、サバイバル ホラー) の方が好きでしたが、間違いなく、友人グループや私にとっては、 N64 は、マリオカート 64、ゴールデンアイ、パーフェクトダークそして、スターフォックス 64 やコンカーの悪い毛皮の日。

それは日常茶飯事になった。その日の大学の講義やセミナーに参加した後（時には、学生組合のカーリーフライドポテトと不快だが強力なコーヒーを買うために、それらを吹き飛ばすこともあった）、私たちは誰かの家をグルグル回った。 、N64 を起動して、仲間と素晴らしいゲームのおかげで、差し迫ったエッセイの締め切りを数時間忘れてください。

秋

しかしその後しばらくは、N64 が最後の優れたローカル マルチプレイヤー プラットフォームになるように思われました。その後継機であるゲームキューブには、優れたローカル マルチプレイヤー タイトルがいくつかありました。特に、マリオ カートとスマッシュ ブラザーズ シリーズの新作はどちらも今でもファンにプレイされていますが、その全世代のビデオ ゲームは主に次のようなものによって定義されました。それは 2 つです。魅力的で技術的に印象的な (当時としては) シングルプレイヤー コンテンツと、Microsoft の第一世代 Xbox Live サービスによって先導されたオンライン コンソール ゲームの誕生です。

一方、PC ゲーマーはすでに数年前からオンライン プレイを行っていましたが、いずれにしても、当時 PC は多くのゲーマーにとって実行可能なローカル マルチプレイヤー オプションではありませんでした。当時の多くの PC ゲーム (これは、今日のように多くのコンソール ポートが登場するずっと前でした) は、特に制御スキームに関してやや複雑な点で誤りがあったため、ほとんどの人にとって、マルチプレイヤーを楽しむために、モニターの小さな画面の周りにあまりにも多くの人が集まりすぎます。

第 6 世代コンソール世代のゲームの状況は、明らかにローカル マルチプレイヤー エクスペリエンスから遠ざかっていきました。コンソール ゲーマーは、インターネット上でランダムな見知らぬ人たちと対戦するという初めての経験をしており、それをとても気に入っていました。一方で、孤独なゲーマーには、あらゆるプラットフォームで素晴らしいタイトルが安定して供給され、十分な対応が行われていました。言い換えれば、そうではなかった特によく世話されたのは、テレビの周りに大勢の人が集まって同じ部屋で遊ぶのが好きな人たちだった。

Wii Love ローカルマルチプレイヤー

しかし、第 7 世代への移行では、さらなる変化が見られました。 Xbox Live は今日のような包括的な巨大企業に大きく成長し、ソニーも PS3 の PSN でそれに倣おうとしましたが、ほとんど成功していましたが、完全に成功したわけではありません。一方、任天堂は、大部分においてオンライン時代に参加することを断固として拒否し、当時の新しいゲーム機である Wii は、同業他社と比較してオンラインソーシャル機能が相対的に欠如していること、不格好なフレンドコードシステム、そして、そうですね、オンラインを特に心から受け入れたゲームはあまり多くありませんでした。

しかし、それは Wii の目的ではなく、任天堂は決してそうではないふりをしようとしたことはありませんでした。 Xbox Live のようなシンプルで簡単なオンライン マルチプレイヤーへの期待は、任天堂ではなくマイクロソフトとソニーによって設定されていました。むしろ、Wii は常に同じ部屋で友人や家族と一緒に遊ぶためのデバイスとして位置づけられていました。

そしてそれ優れたそれはXbox 360にもPS3にもできない方法でした。素晴らしいパックインゲームも付属していました --Wiiスポーツ-- 同じルームでのマルチプレイヤーの理想を心から受け入れ、何年もゲームをしてきた人だけでなく、そのアクセシビリティとシンプルさのおかげで、人生でこれまでコントローラーを手にしたことがなかった人にも非常に人気がありました。 。

開発者とパブリッシャーは、グループで体験するのが最適な一連のパーティー ゲームで、地元のマルチプレイヤー ファンと、現在カジュアル ゲーマーと呼ばれることが多いこの 2 つの市場をすぐに活用しました。もちろん、これらのタイトルの多くは純粋なショベルウェアでしたが、奇妙なダイヤモンドの原石もありました。その間、任天堂は常に信頼できる予測可能性でフランチャイズを繰り返し続け、スマッシュブラザーズとマリオカートシリーズの新作を予定どおりにリリースし、友人を家に呼んでトラッシュトークやゲームの楽しみを楽しむ新たな黄金時代を迎えたかに見えました。

しかし、それは長くは続きませんでした。

カジュアルゲーマーのジャンプシップ

もちろんその後、モバイル ゲームが登場し、任天堂がコンソール ゲームの領域に引き付けることに成功したカジュアル ゲーマーは全員、すぐに iOS や Android プラットフォームに飛びつきました。おそらく持っているデバイスで簡単にプレイできるのに、なぜ専用のゲーム システムを買う必要があるのでしょうか。とにかく手にしますか？ Wii は瀕死の状態にありましたが、私たちは 3 つの優れた RPG を手に入れましたゼノブレイド クロニクルズ、最終的に最後の死を迎える前の「The Last Story」と「パンドラの塔」ですが、それらは断固としてシングルプレイヤータイトルであり、従来のコンソールでの新しいローカルマルチプレイヤーエクスペリエンスの未来は暗いように見えました。

一方で、PS3、Xbox 360、PC でのオンライン ゲームはますます勢いを増しており、勢いが衰える気配はないようです。 Call of Duty のような人気のフランチャイズが毎年リリースされるようになり、さらには元々シングルプレイヤー タイトルとして知られていたシリーズもリリースされるようになりました。アサシンクリード、アンチャーテッド、バイオショック -- オンライン マルチプレイヤー オプションを実装し始めましたが、一部のコメンテーターは残念に思いました。マルチプレイヤーは成功のために「必要な」ものとみなされ始めました。プレイヤーがシングルプレイヤー モードをクリアした後もずっとゲームをプレイし続けるためのフックであり、タイトルが以前のモードにトレードインされるのを阻止する手段でもあります。所有する市場。しかし、ローカル マルチプレイヤーはこれを行うための実行可能な手段とは見なされませんでした。それはすべてオンラインに関するものでした。人々が何をプレイしているか、どのようにプレイしているかを追跡し、その情報を使用して新しいコンテンツを販売することがはるかに簡単なプラットフォームです。

それで、それでしたか？これで、コンソールに複数のコントローラーが必要になることはなくなりましたか?マルチプレイヤーの未来はオンラインのみだったのでしょうか?

もちろん違います。

新しい夜明け

Sportsfriends は、昔ながらの美学と独特の現代的なメカニズムを融合させています。

近年私たちが目にした喜ばしいことの 1 つは、ゲーム開発の最先端 (「トリプル A」と読みます) が残したものを、独立系開発シーンが熱心に受け入れようとしていることです。 Triple-A がオンライン体験に重点を置き続け、ますます野心的な 3D ビジュアルと映画のようなセットピースで「フォトリアリスティック」の理想にますます近づいているため、インディー シーンは、私たちが経験していたものと同様の 2D ピクセル アート エクスペリエンスを私たちに提供することに非常に満足しています。」昔に戻って」。場合によっては、インディーズ運動のレトロな美学への愛情 (過剰依存と言う人もいるかもしれません) は、単にチームの規模が小さいことや予算の制約の結果ではなく、以前のゲームの感覚を取り戻したいという正直な願望によるものです。私たちのテレビで再生してください。ご想像のとおり、ソファに友達のグループを集めて、深夜まで意味もなく戦い合うことが最善のゲームでした。

興味深いことに、多くの場合、「レトロ」に見えるにもかかわらず、多くの現代のローカル マルチプレイヤー中心のタイトルは、必要に応じて現代のゲーム感覚を取り入れることに熱心です。アーチェリー デスマッチのタイトルである TowerFall、かつては無謀な Ouya 独占だったが、今ではより快適な場所を見つけているパソコンそしてプレイステーション4、たとえば、Kickstarter で資金提供されたコンピレーションには、Team 17 の Worms シリーズ顔負けのカスタマイズ オプションが多数あります。スポーツ友達は、モーション コントロールから意図的にぎこちない QWOP/Surgeon Simulator スタイルのコントロールに至るまで、さまざまな現代のトレンドを利用しています。

また、興味深いのは、PC は体験の深さや制御スキームの複雑さのせいで、かつてはローカル マルチプレイヤーには不向きだと考えられていたのに、現在ではコンピュータをテレビに接続して使用する人が増えているということです。コンソールの代替品として。 Steam の Big Picture モードなどの取り組みと相まって、多くのゲームでのコントローラー サポートの増加により、リビング ルーム PC は、平均的なコンソールが提供するものよりももう少し柔軟性が必要なユーザーにとって、非常に良い選択肢となっています。さらに、優れたフェンシング ゲームなど、特定のローカル マルチプレイヤー ゲームもあります。ニーズヘッグ-- PC が唯一のプレイ手段です。

そしてもちろん、任天堂もまだ残っています。

沈むか泳ぐか

Wii U は、これまでの売上高と同様に貧弱で、プラットフォームに比べて必須のゲームが比較的少ないため、ローカル マルチプレイヤーを楽しむ人にとっては宝の山です。そして、ショベルウェア会社のほとんどがカジュアル ゲーマーとともにモバイルに移行したおかげで、まったくのゴミが減り、同じ部屋での高品質なマルチプレイヤーが楽しめるようになりました。

リストのトップは、明らかに最近の『マリオカート 8』で、もうご存知でしょうが、単純に大ヒットしています。しかし、任天堂のプラットフォームが提供する優れたマルチプレイヤー体験はこれだけではありません。

マリオカートのリリース前、『ソニック アンド オールスターズ レーシング トランスフォームド』は、セガのキャラクターや設定を好む人にとって確実な代替手段を提供していました (そして今もそうです)。さらに、マリオカートの最大プレイヤー人数は 4 人ですが、最大プレイ人数は 5 人です。 Wii Party U は前作に比べて大幅に改良されており、さまざまなミニゲームやプレイ セッションを構築する方法が用意されています。あるいは、単純に自由参加で好きなものをプレイすることもできます。スーパー マリオ 3D ワールドは、New スーパー マリオブラザーズ U と同様に、友達と一緒に楽しむと最高に楽しく、まったく異なる体験になります。Wii Fit U には、友達と競争してプレイできるバランスベースの楽しいミニゲームが多数あります。ローンチタイトルの ZombiU は、非対称の 2 プレイヤー ゲームプレイに興味深い解釈を提供します。そして、パックイン ゲーム Nintendo Land は、今でも -- おそらく少し悲しいことですが -- GamePad の現時点での最高の使い方です。さらに、Wii U には下位互換性があることを忘れないでください。つまり、オリジナルの Wii でお気に入りのゲームがあった場合は、新しいシステムでもプレイできます。

ローカル マルチプレイヤーは決して廃れたわけではありません。実際、インディー シーンの努力と任天堂がローカル マルチプレイヤーの旗を掲げ続けてきたことを除けば、N64 の時代以来、これほど健全なシーンはなかったと思います。そして偶然ですが、明日の夜は友達を呼んでマリオカート 8 をする予定です。私たちは皆、以前よりも年を取り、疲れ、太り、皮肉っぽくなったかもしれませんが、共有された経験の中には時代を超えたものもあります。そして、10年前と同じように、私たちがお互いに印刷できない侮辱を叫び合うようになるまで、そう長くはかからないと私は予想しています。