稲葉篤志氏: プラチナムには独自の IP がなければ未来はない

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稲葉篤史を一言で表すなら「効率的」です。彼は言葉や行動を一切無駄にせず、あわただしくあちこち移動し、早口で話すが、これはプラチナのゲーム開発を監督する過程で身についたのかもしれない。

おそらく当然のことながら、彼の頭の中で一番に考えているのは、プラチナムの現在と未来です。プラチナムはなんとか忙しくしており、スタジオには熱狂的なファンがいますが、現在の分野で成功しなければならないというプレッシャーはこれまで以上に強烈です。このプレッシャーにより、プラチナムは近年、ライセンスを取得したゲーム開発だけでなく、より多くの契約作業を引き受けるようになっています。

BitSummit で稲葉氏と話したときにこのトピックを取り上げたいと思っていましたが、ディスカッションの中で自然に話題になったことに驚きました。稲葉氏は将来について、プラチナムがどこへ向かうべきかについて非常に率直に語ります。たとえば、彼は彼らが短期的な対策としてのみ『The Legend of Korra』のようなプロジェクトに取り組んでいることを率直に認めています。 「私たちの長期的な目標は完全に独立することです。」

もちろん、それはプラチナムにとって大きな課題となるだろう。大規模な開発コストが常に上昇しているため、Platinum のような中規模の独立スタジオはますます稀になってきています。そして、これらのスタジオのうち、従来のコンソール開発に焦点を当てているスタジオを見ることはさらに稀です。このようなスタジオにとっては、Robot Entertainment や Orcs Must Die のような、永遠の成功を収めることができる 1 つのゲームに集中する方が簡単です。

Platinum と同様の他のスタジオとの大きな違いの 1 つは、Platinum には独自の IP が存在しないことです。平ベヨネッタプラチナと関係の深い『』はセガのものだと稲葉氏は言う。そして稲葉氏は、プラチナムが現在の環境で成功するには独自の IP を開発し、それを活用する必要があると感じています。

「私たちは独自のオリジナル IP を持っていないので、それを開発して公開する機会がありません。私たちは IP を作成するというサイクルに慣れていません」と稲葉氏は言います。 「私たちは続編を作るサイクルに慣れようとしているところです。」

その後、「自社のオリジナルIPを開発しない限り、この会社に未来はない」と付け加えた。

現在、プラチナムは、強い RPG 要素を備えたオープンワールド アクション ゲームである Scalebound を開発中です。稲葉氏によると、これは Microsoft に属しているとのことです。 Platinum社が開発中の独自の新しいIPがあるかどうかについては、何も発表されていないと稲葉氏は言う。

稲葉氏の悲観主義にもかかわらず、プラチナについて語る彼の口調には依然として理想主義の気配を感じることができる。たとえば、稲葉氏は日本のインディーズ開発について話す際、彼らが享受している自由について語ります（会話の中で自由についてよく話題になりました）。プラチナムはそのコミュニティの一部だと思うかという質問に、彼はこう答えた。「プラチナムは大きくなりつつあるので、私たちはある意味途方に暮れています。でも、プラチナムはそのコミュニティの一部であると感じています。」

このような発言は、彼が考えるプラチナムのアイデンティティを雄弁に物語っている。商業的な現実により、契約作業やその他のプロジェクトを選択せざるを得なくなっていますが、Platinum は本質的には、興味深いゲームを作ることを強く信じているベテランの開発者のグループです。彼らは作ったグループです目そしてビューティフル・ジョー- 売れ行きは芳しくなかったものの、独自性を発揮したために多くのファンを獲得した重要な人気商品。

おそらく、稲葉氏がプラチナムが最初に開業して以来どのように変わったかについて語るとき、次のように語っているのが分かりやすいでしょう。彼らの意見に耳を傾け、コミュニケーションの糸口を開いたままにしておきます。」

当然のことながら、こうしたすべてにもかかわらず、稲葉氏はプラチナム社が販売と商業的成功に注力していることを軽視している。 「もちろん、私たちは 500 万本か 600 万本売れるゲームを望んでいますが、販売に焦点を当て始めると、その自由の一部が失われます。そのため、現在は両方に重点を置いています。」

稲葉氏のコメントは、この業界が厳しい業界であり、親会社の支援がなければプラチナムのようなスタジオは自然と暑くなるだろうということを強調している。しかし、プラチナムが最終的には短期契約の仕事から離れ、独自の安定したゲームを構築することを望んでいるという稲葉氏の発言は、誠実であると信じるのも簡単だ。結局のところ、それはスタジオが築かれた精神です。彼らは誰にも答えたくありません。