What Next for the Call of Duty Series?

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過去 13 年間にわたり、コール オブ デューティ シリーズは歴史的なミリタリー シューティング ゲームから未来のミリタリー シューティング ゲームへと進化してきました。実際、そのように言うと、第二次世界大戦志向の初期の頃から実際にどれだけ遠くまで来たかという点で、このシリーズは深刻な損害を与えていますが、その一方で、それはコール オブ デューティの主要な課題の1つを明確に焦点を当てています。そしてそれは、シリーズの基本的な公式に忠実でありながら、テーブルに何か新しいものをもたらす必要があるゲームの新しい反復が毎年あるという事実です。

この漸進的開発の道はしばしば批判の対象となってきましたが、その保守的な進化方針にも関わらず、コール オブ デューティは世界で最も成功したエンターテイメント ブランドの 1 つとなりました。今年、フランチャイズの生涯販売本数は 2 億 5,000 万本を超えました。これは驚くべき量のゲームであり、パブリッシャーである Activision の金庫は、110 億ドルを超える驚異的な収益で膨れ上がりました。

これらの数字を念頭に置くと、Activision がシリーズの実験をこれほど嫌がるのも不思議ではありません。数百万ドルの利益がかかっているため、同社が最もやりたくないことは、コール オブ デューティの忠実なファンの共感を必ずしも得られない新しい要素でプレイヤー層を遠ざけることです。しかし同時に、Activision はイノベーションを起こさないことで、プレーヤーが最終的に Call of Duty の公式で燃え尽きてしまい、時間の経過とともに視聴者が減少するのを目にする危険にさらされているのでしょうか?

現在のデータは必ずしもその理論を支持しているわけではありません。 『コール オブ デューティ』シリーズの売上は、長年にわたって増減を繰り返してきました。初期の最も売れたゲームは 2004 年にリリースされた Call of Duty: Finest Hour で、フランチャイズが PC 独占から PS2 と Xbox でも利用できるようになったおかげで、ゲームは 1,000 万本を売り上げました。 3 年後、Call of Duty 4: Modern Warfare は 1,800 万本を販売し、その続編である Modern Warfare 2 はさらに驚くべき数字を記録し、2009 年にはほぼ 3,000 万本を売り上げました。Black Ops ゲームもいくつかの大きな数字に貢献しています。 、2010 年のオリジナル ゲームは約 2,600 万本を売り上げ、2011 年の続編は 3,000 万本に達し、2015 年の 3 作目はシリーズ最高の 32.5 本を売り上げました。 百万。

これらの統計を考慮すると、『Call of Duty』フランチャイズがなぜそうなのかが簡単にわかります。批評家たちは毎年、このシリーズには革新性が欠けていると不満を漏らすかもしれないが、その販売数から判断すると、まさに視聴者が求めているものを提供している。

それともそうですか？

過去数週間にわたり、今年の『Call of Duty』リリースである『Infinite Warfare』の売れ行きが非常に鈍く、物理的な売上はBlack Ops IIIと比べて前年比で50%減少しているという複数のNPDの報告がありました。もちろん、プレイヤーがデジタルでゲームを購入するため、物理的な売上は減少する可能性がありますが、12 か月以内に消費者の購買習慣にこれほどの変化があったとしたら、私は非常に驚くでしょう。現実には、プレイヤーは、最高の Call of Duty ゲームの代名詞である Black Ops III ほど Infinite Warfare に興味を持っていないのだと思います。

その証拠があったのは、コール オブ デューティ: インフィニット・ウォーフェア公開トレーラーは記録的な数の嫌いを集めました。現在、YouTube 動画には 50 万件を超える「いいね！」があり、驚くべきことに 340 万件のサムダウンが付いています。。多くのファンが、さらに別の未来的な Cal​​l of Duty ゲームを見て感じたことについて、Activision にメッセージを送りたいと考えているようでした。それとも、『モダン・ウォーフェア リマスター』のコピーを確保するには、インフィニット・ウォーフェアのプレミアム価格版を購入しなければならないことを知って、不快感を表明したのでしょうか?いずれにせよ、Infinite Warfare が発売前に Black Ops III ほどの話題と期待を集められなかったことは明らかです。

一見すると、否定的なレビューがこのゲームがすぐに成功しない理由ではないようです。 『Infinite Warfare』は批評家からはおおむね非常に好評で、Metacritic で最もよくレビューされている PS4 版のスコアは 77 で、昨年の売り上げを大きく牽引した Black Ops III が獲得した 81 の評価にわずかに及ばない程度でした。しかし、行間を読んでみると、『Infinite Warfare』は非常に滑らかで洗練されていると称賛される一方で、多くの人が、このゲームのマルチプレイヤー モードとゾンビ モードが、あまりにもおなじみの Black Ops III の焼き直しのように感じられると指摘しました。私はレビューでも同様のことを述べ、シリーズの大ファンとして次のように付け加えました。「ゲームをプレイして楽しみながらプレイしますが、Black Ops のときほど興奮したり夢中になったりはしません」 III – そして、私はそれがそれほど長い間私の注意を引きつけているとは思えません。」

最も肯定的なフィードバックはゲームのキャンペーンに関するもので、私を含む多くのレビュアーは、これがここ数年のコール オブ デューティ シリーズの中で最も興味深く説得力があると感じました。しかし、その未来的な設定と時折の飛行戦闘ミッションにもかかわらず、キャンペーンでは非常に安全に行われていたのが現実です。確かに、この作品は非常によく制作されており、優れたキャラクターと忘れられない大爆笑の瞬間を備えていますが、基本的なゲームプレイのほとんどは、使い古されたグルーヴをたどるコリドー シューティング セグメントに要約されます。おそらく一部のプレイヤーはついにその方式にうんざりしているのでしょうか？もしかしたら、このシリーズのSF志向がますます高まっていることが、長期的な低迷を招いているのかもしれない？それとも、同時期にリリースされた同様の製品によって、ゲームの売上が損なわれた可能性があります。バトルフィールド 1そしてタイタンフォール 2?

理由が何であれ、インフィニット・ウォーフェアが以前のコール オブ デューティほど売れていない理由を正確に理解するには、しばらく時間がかかると思います。そしておそらく、その長期的な売上は実際にはよりプラスであることが判明するでしょう。現在の数字が私たちに信じさせている以上のものです。しかし明らかなことは、今年のリリースはシリーズのファンを昔のゲームほど強く動機付けていないということです。それでは、それは将来にとって何を意味するのでしょうか?

まあ、非常に明白なことは、Call of Dutyがすぐにどこかになくなるわけではないということです。今年の売上は低迷しているにもかかわらず、このシリーズは依然としてほとんどのソフトウェア会社がうらやむようなサクセスストーリーです。 ActivisionはUbisoftに倣うべきだと考える人もいるアサシンクリードたとえば、シリーズを再考するために『コール オブ デューティ』を 1 年間休止する (2004 年以来、ゲームが年次リリースをスキップするのはこれが初めてとなる)。個人的には、3 つの主要な開発者が交代で個々のタイトルに取り組んでいる間にそのようなことが起こっているとは思えません。すでに投資されている金額と潜在的な収益損失の両方の観点から、コストは膨大になります。驚かれるかもしれませんが、Activision がこれを行う会社とは思えません。

おそらく、このシリーズをその歴史的ルーツに戻す時期が来たのではないでしょうか?それはフランチャイズにとって素晴らしい変化となるだろうし、ファンからも歓迎される可能性が非常に高いだろう。今年の『バトルフィールド 1』の成功を受けて、多くのプレイヤーは、十分な品質があれば歴史的なシューティング ゲームを喜んで購入するようです。 『コール オブ デューティ』が第二次世界大戦の伝統を脱ぎ捨てて現代に突入して以来、10 年間でオー​​ディオビジュアルは飛躍的に進化しており、シリーズを基本に立ち返ることで、本当に非常に素晴らしいものが実現する可能性があります。

しかし、もしそれがその道をたどったとしたら、それはゲームの eSports 側にとって何を意味するでしょうか?現在のコール オブ デューティ マルチプレイヤー形式の壁のように勢いのあるペースを避けることは、eSports への参加と視聴者数に悪影響を及ぼしますか?必ずしもそうなるかどうかはわかりません。一つのことコール オブ デューティ: モダン・ウォーフェア リマスターのマルチプレイヤーの側面は、昔ながらのゲームが、見てもプレイしても依然として非常に楽しいものであることを示しています。適切にデザインされ、バランスが取れている限り、歴史的なシューティング ゲームが競争力のあるマルチプレイヤーのために後退する必要がある理由はありません。

『Call of Duty』のスケジュールを見ると、Sledgehammer Games は来年のリリースに向けて準備を進めており、予想されるリリース パターンに従っているのであれば、Advanced Warfare II となるでしょう。しかし興味深いことに、数年前、Sledgehammer Games はベトナム戦争を舞台にしたサードパーソン コール オブ デューティ アクション アドベンチャーに取り組み、社内では「Fog of War」として知られていました。プロジェクトはキャンセルされましたが、これは明らかに物議を醸した最近の戦争に基づいたゲームをマーケティングするのは大きな課題であるという Activision の信念によるものですが、それにもかかわらず、Call of Duty ブランドの潜在的な新しい方向性に対する社内のサポートがあったことの証拠です。 。

おそらく来年のコール オブ デューティには驚かされることになるでしょうか?おそらく、Advanced Warfare が 2,200 万本弱でかなり売れたという事実は、代わりに Activision がリード デベロッパーとして Sledgehammer Games の最初のリリースの安全な続編を発表することを意味するでしょう。そうなったら、間違いなくがっかりします。 『Advanced Warfare』は楽しかったですが、スーツで強化された戦闘をフィーチャーした別の『Call of Duty』が登場するという期待は、たとえそれがどれほど洗練され洗練されていたとしても、私を興奮で満たしてくれません。過去 3 試合はすべてその前提に基づいており、未来は古くなりつつあります。

おそらく、本当に進むべき道は、シリーズが過去に戻ることなのでしょうか？