先駆的なゲームの旅: オレゴン トレイルの歴史

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70 年代から 80 年代に育った多くの子供たちは、学校で初めてコンピューターに触れました。そして、彼らがそこでプレイした最初のゲームは、1971 年に Don Rawitsch、Bill Heinemann、Paul Dillenberger の 3 人組の見習い教師によって作成された画期的な教育タイトルである「Oregon Trail」であることがよくありました。 Oregon Trail は、そのささやかな始まりから、驚異的な 6,500 万本を販売し続け、昨年、世界ビデオ ゲームの殿堂入りを果たしました。

ただし、大成功を収めたにもかかわらず、このゲームは当初、営利目的で作られたものではありませんでした。実際、これはもともとコンピュータ ゲームとして設計されたものでもありませんでした。これは、子供たちに歴史を教える新しい方法として Don Rawitsch によって考案されたカード ゲームのコンセプトから生まれました。 Don は、GDC 2017 で彼が行った Orgeon Trail Classic Game Postmortem プレゼンテーションに先立って私と交わした会話の中で、このように語ってくれました。

「大学の 4 年生として、そして教師を志している者として、やるべきことの 1 つは教育実習です」とドンは説明します。 「学校に配属されて2～3ヶ月、本物の先生の指導を受けるのですが、学校がどんなところなのか、授業はどんな感じなのか、実際に自分がそのような能力を持っていたのかなどを知る機会になります（笑）」 ）それをする勇気。しかし、あなたが数週間学校にいて観察した後、あなたの指導教師は、私が数週間後にあなたに私のクラスを引き継ぐつもりである、そしてあなたはそうする準備ができている必要があると言うでしょう。したがって、私の任務はこれについて教える準備をすることでした。 19 世紀にこの国の人口が東から西に移動したことは、かなり重要な歴史的出来事でした。当時、私はコンピューターについては何も知りませんでしたが、教育者がゲームについて聞いたり経験したりしていました。そこで、オレゴン・トレイルの旅をボックスゲームにできないかと考えたのです。」

「私は、プレイヤーがカードを裏返すのか、サイコロを振るのか、トレイルに沿った進行状況を示すために、これはどのように機能するのか、などを考えながらマップを作成し始めました。そして、私はそれほど遠くまで進んでいませんでした。私のアパートの2人の友人も将来教師になり、大学で少しコンピューティングの経験があったが、家に帰ってきて、床に置かれたこれを見て、これはとても革新的な教育アイデアだと言いました。西への移住だが、それはさらに良いだろうそれで私は、この単元を 2 週間で教え始めなければならないのですが、2 週間以内に何かを終わらせることができるでしょうか？と言いました。しかし、彼らは私に嘘をつき、そうしました！」

「開発中、私の仕事は、この人々がこの旅で何が起こったのかを彼らに知らせることでした。これは屋根付きワゴンで2000マイル、6か月を移動しました。これはかなり大変なことであり、冒険に満ちていました。私はよく話しました。彼らは、トレイルで何が起こるかを考え、それをどのようにゲームに変換するかを考えました。そこで、プレイヤーが交代で行う非常に単純なゲーム形式を選択しました。そのため、それぞれのゲームで何が起こるかを決定するためにコンピューターをプログラムする必要がありました。そして彼らは。また、私は今日のゲーム用語について考えています。リソース管理の要素が追加されました。つまり、プレイヤーはリソースを取得し、ゲームは障害物を投げかけ、リソースを使用してそれらの問題を解決し、できれば目標に到達します。私たちはプレイヤーに食べ物、牛、衣服、弾丸など、必要なものを割り当て、彼らが順番を変えると、コンピュータがプレイヤーに何が起こったのか、またはプレイヤーが現在経験していることを伝えます。その後、与えられた選択肢を使用して反応します。コンピューターは、それがリソースにどのような影響を与えるかを追跡します。」

面白いことに、開拓者に関するゲームではあるが、『Oregon Trail』の開発者もまた、不慣れな地に足を踏み入れていた。ドンは次のように説明します。「コンピューター ゲームの作成方法に関する本を書いた人は誰もいませんでした。その方法についてコースを教えた人もいませんでした。実際、教育者がコンピューティングに取り組むとき、彼らは教師が作成したものを再現するアプリケーションを作成しようとする傾向がありました。よくやっていました: 数学の事実についてクイズを出します。単語を示して、そのスペルが正しいかどうかを判断してもらいます。ただし、その時は気づきませんでした。本当に別のレベルでした概念的には、プレイヤーをストーリーの中に入れて、プレイヤーに意思決定をさせ、物事を追跡し、時間をかけて戦略を学習させ、その過程で歴史、地理、資源管理などについて何かを学ぶというものでした。いずれにせよ、彼らが教室で学ぶはずだったものに当てはまります。」

「生徒たちは歴史を、物事を読んで事実を覚えてテストで先生に返さなければならないという終わりのないパレードだと考えているため、生徒たちの楽しみの尺度で非常に低いランクにランクされることがよくあります。そこで私は生徒たちに、私たちが西への移住と言ったとき、それが彼らにとって何を意味するのかを理解してください。しかし、私がそれについて講義したり、彼らにそれについて読んでもらったりするよりも、彼らが挑戦的でやりがいのあることに取り組む方がはるかに良いと思いました。楽しくて、その経験から学びが生まれます。そして、私たちが最初にゲームを使用したとき、そしてその後ゲームがより広く使用され始めたときに、その証拠を見たと思います。」

ゲームの最初のバージョンは、ユーザーがテレタイプ マシンを使用して接続した HP 2100 ミニコンピューターで作成されました。 「すべてはテキストで行われました」とドンは明かします。 「オーディオビジュアルも、画像も、スクリーンもありませんでした。そしてもう一つは、ミネアポリスの学校ではこれにアクセスできるようになっていましたが、通常、学校にはテレタイプが 1 つしかないことを意味していました。それで、ある生徒は、あるいは、いつでも 1 つのクラスがコンピュータを操作できるようにするという私の戦略は、生徒たちを小さなグループに分け、いつでも、どの日でも 4 人ずつのグループの 1 つで活動をローテーションするというものでした。 5人の子供たちがテレタイプに映るだろう、そして別のグループは地図演習を行い、別のグループは何かを読んでいます。おそらく開拓時代について書かれたフィクションです。それから、すべてのグループがそのアクティビティを含むすべてのアクティビティを行う順番になるまで、毎日順番を変え続けました。彼らが最もやりたかったのはコンピューターでした。ですから、私たちが持っているリソースを活用するには、それが合理的な教育戦略だと思いました。」

子供たちはオレゴン トレイルで遊ぶのが大好きでしたが、当初は非常に限られた時間しか使用されませんでした。ドンは次のように説明します。「私たちがこのゲームを発明したとき、私たちが教えていた学校でそれを使用するのに数週間ありました。つまり、基本的にこのゲームについて知っていた学校は 3 校でした。それから数年が経過しました。コースを修了するために大学に戻りましたが、コンピューターにアクセスできなかったので、ゲームはクローゼットの中にあった状態で数年が経過しましたが、MECC (ミネソタ教育コンピューティング) に就職したとき。コンソーシアム) 1974 年に、私はそれを持ち帰って、すべての学校が接続されている州全体のコンピューターに貼り付けました。そこで 1974 年から、ミネソタ州中の学校がオレゴン トレイルを発見し、体験するようになりました。MECC の使命の 1 つは、州全体に出かけて教師向けのワークショップやカンファレンスを開催して、教師が何を理解できるようにするトレーナーのスタッフを作ることでした。その可能性は彼らの特定のカリキュラム分野にありました。」

「これは約5年間ミネソタ州の秘密だったが、ある日MECCでRadio Shackのカタログで自宅で所有できるコンピュータを販売していることに気づき、それからもちろんAppleを中心に多くのニュースが出始めた。そのため、コンピューティングのやり方に大きな変化が起こり、学校はお金を払うのではなく、自分たちが所有できる安価なコンピューターを大量に購入することにはるかに興味を持つようになることが予測できました。」大型コンピュータを使用するために「レンタル」そこで、MECC では、より人気のある便利なプログラムの一部を、まず Apple II で動作するコードに変換するために結成されました。そこで、これらのアプリケーションを含むフロッピーディスクの作成を開始しました。そして、私たちはこれをミネソタ州の学校に配布しました。なぜなら、繰り返しますが、私たちの活動はすでに州から資金提供されていたからです、それが1年か2年間そうでした、しかしその後、これらのフロッピーディスクのいくつかはミネソタ州の国境を越え始めました。そして他の州からカンファレンスに来た人々も、これらの製品のデモンストレーションを見ることができました。教育ベースでこれほど多くのコンテンツを提供する出版社が他になかったため、私たちに電話がかかるようになりました。私たちが持っていたものと競合するものは他に何もありませんでした。そこで私たちは、おそらく他の州でもこの費用を支払ってくれるだろうという素晴らしいアイデアを思いつきました。そして案の定、コンピューティングのあり方の変化のおかげで、私たちはビジネスとして生まれ変わることになりました。ですから、私がいつも指摘したいのは、他の 49 州がミネソタ州でコンピューティングに補助金を出すこの非常に革新的なシステムを私たちが作ったのは、彼らが望む製品を私たちが持っていたからです。そしてしばらくして、私たちが販売したすべてのフロッピーディスクの中で、他のフロッピーディスクよりもかなり多く売れたフロッピーディスクがあることが明らかになりました。どれだったと思いますか？」

『Oregon Trail』を Apple II に移植する過程で、ゲームは視覚的にアップグレードされました。ドンは次のように述べています。「コードを変換したチームはグラフィックスも追加しました。最初はいくぶん原始的なものでしたが、1985 年ごろまでにカラー グラフィックスを備えたバージョンが登場しました。トレイルを移動するとコンピューターがパイオニアの曲を再生し、ユーザーはゲーム内の物体を実際に撃つことができるようになりました。私がいつも言いたいのは、オレゴン トレイルが最初の一人称シューティング ゲームだったのではないかということです。ライフルを持った小さな男がバッファローやシカを撃って、プレイヤーの攻撃力を高めることができたからです。食べ物 供給。"

新しいバージョンの Oregon Trail は、1990 年、1992 年、1993 年、1995 年にリリースされた最新版の Mac および PC と同様に、80 年代を通じて非常に人気があったことが証明され続けました。この時点で、ゲームは年間約 1,000 万ドルの収益を生み出していました。 MECC と教育用ソフトウェアは多くの人に人気の商品とみなされていました。ドンはこの話を取り上げます。「私は 1974 年から 1990 年まで MECC に在籍していましたが、私が退職した直後、MECC はミネソタ州からこの事業体を購入したいという投資グループからアプローチを受けました。彼らは約 500 万ドルを支払い、退職しました。スタッフも配置され、MECC は活動を続けましたが、約 5 年後の 1996 年には、教育用ソフトウェアが家庭用にもパッケージ化され始めました。子どもたちに何かを教えることができる製品は、次の大きなものになるでしょう。そのため、MECC、The Learning Company、Brøderbund などの企業や、より成功したブランド名を買収する企業もいくつかありました。」

「MECC は、さらに大きな会社に再び売却されました。覚えておいてください、州はそれを 500 万ドルで売却しました。州から購入した会社は、その対価として約 1 億 3,000 万ドルを手に入れました。しかし、この物語は、ある種不幸な結末を迎えました。家庭教育ソフトウェアの市場は、人々が考えていたほど大きくないことが判明しました。そのため、これらすべての企業を買収するために何百万ドルも支払った企業は、販売してもあまり利益が得られないソフトウェア製品を抱えていたのです。それが教育出版社にチャンスをもたらしたホートン、ミフリン、ハーコートなどが参入し、これらの製品を格安で買い占めています。問題は、以前の教科書会社がそのソフトウェアをどうすればよいのかまったくわかっていなかったことです。今では、すべての教育出版社がテクノロジーを持っています。 HMH などの製品を開発しましたが、公開したこの知的財産を実際に活用したり、これらのアプリケーションの一部の寿命を延ばすことはできませんでした。」

しかし幸いなことに、オレゴン トレイルは新たな市場を見つけるために再び進化しました。ドンは説明します。「HMH は、Oregon Trail のアイデアを取り入れてアップグレードし、タブレットや携帯電話で実行できるようにするためにゲーム会社と契約しました。Oregon Trail を Google で検索すれば、おそらくこのものの購入方法がわかるでしょう。今は約5歳ですが、この仕事をした人たちは教育者ではなく、歴史の教育シミュレーションというよりは、アーケード ゲームの形式に変えたのでしょう。それはおそらく人々も楽しんでいることでしょう。本当にそうではなかったこのゲームが本来その目的で作成された教育的使命に貢献します。」

ゲームはモバイル プラットフォームに移植されながら、40 周年を迎えました。ドンはこう述べています、「いわば歴史家である私にとって、そのような記念日は意味があり、40周年を宣伝する活動を少し始めました。それはたまたま、80年代の子供たちの現象と一致しました。このゲームを自分たちのものとして認識し、彼らはオレゴン トレイル世代と呼ばれていると聞きましたが、この記念日を知ると、かつて持っていたゲームへの関心や愛情が再び表面化しました。私は、オレゴン トレイルがどのように生まれたのかについてたくさん話しました。人々に会ったり、ゲームから多くのことを享受し、楽しんだ人たちの話を聞くことができてとても楽しかったです。All Things Thoughted については 4 分間でした。ナショナル パブリック ラジオで出演したり、Reddit で AMA を開催したりしました。そこでは 1 日で 2,000 人が私に質問してくれました。とても楽しかったです。昨年、オレゴン トレイルは世界ビデオ ゲームの殿堂に登録されました。の国立遊び博物館、これは非常に名誉なことです。これは驚異的な施設です。誰もがそこに行って、子供の頃によく遊んだものをすべて見るべきです。コンピュータゲームが12本鎮座しています。オレゴン・トレイルは教育を念頭に置いて作られた唯一のトレイルなので、そこに偶然入ったことはかなりの功績だと思います。私たち３人はそれをとても誇りに思っています。」