トーマス・ジェファーソンは『Fallout 76』を気に入っただろう。ベセスダのゲームは多くの人にとって失望した、RPG とは言えず、MMO とも言えなかった。しかし、第 3 代米国大統領の場合はどうでしょうか。巨大なナマケモノが地球を歩き回るのを見るのは、生涯の夢の実現を象徴するものだったでしょう。
メガナマケモノの物語はジェファーソンではなく、アメリカ独立戦争の退役軍人であるジョン・スチュアートから始まります。スチュアートは、フォールアウトのウェストバージニア州にあるホワイトスプリング リゾートがある緑豊かな地域であるグリーンブライアー郡に入植し、そこでネイティブ アメリカンとの一連の血なまぐさい戦いで軍隊を率いたことで有名でした。ポイント・プレザントでのショーニー先住民外交官4人の虐殺を記録したのはスチュアートだった。そのうちの1人、トウモロコシの木酋長は平和の重要な推進者であり、彼の死はその地域の呪いと考えられていた。それは後にモスマンの神話の燃料となりました。
「ポイント・プレザントの人々はそれを本気で信じています」と地元の地理学者デイブ・チャフィンズは言う。 「彼がこの土地に呪いをかけたということです。」
ネイティブアメリカンによる殺人の日々が終わると、スチュアートはルイスバーグに隠遁しましたが、1790 年代に硝石製造業者が自宅からわずか 8 マイルのところで化石化した骨を発見しました。スチュアート氏は、熱心な書簡特派員であるジェファーソン氏にとって、骨が「娯楽になるかもしれない」と疑っていたが、その骨が将来の大統領にとって手放すことのできない使命を引き起こすことになるとはほとんど知らずにいた。
「この動物もマンモスもまだ存在していると信じずにはいられません。」ジェファーソンは感謝してこう書いたスチュアートさんへ。 「あらゆる種の存在の絶滅は、私たちが目にする自然経済のどの部分でも例がありません。」ジェファーソンは時間を無駄にせずにその骨をアメリカ哲学協会に提出し、同協会はその種を Megalonyx jeffersonii と名付けました。しかし、それだけでは彼には十分ではありませんでした。
ジェファーソンは米国建国の父として、巨大なナマケモノやマンモスが今でもこの土地を歩き回っていることを証明することに強い関心を持っていました。当時のヨーロッパの思想家たちは、新大陸で見つかった動物相は単純に彼らの基準を満たしていないため、アメリカで印象的な種を見つけること自体が愛国的な行為になると主張した。さらに、動物が地球上から永久に絶滅する可能性があるという考えは、18 世紀後半には物議を醸し、多くの議論を巻き起こしました。ジェファーソンは信じていた「自然の動きは終わりのない円環の中にある」という言葉は、『トゥルー・ディテクティブ』に言及しているというよりは、絶滅という概念全体の否定のように聞こえます。
数年後、ジェファーソンは拡大する国の大統領になりました。 1803 年に彼はルイジアナ購入を監督し、ナポレオンとの交渉の後、米国の面積をほぼ 2 倍にしました。その新しい土地には地図作成が必要だったので、メリウェザー・ルイスとウィリアム・クラークの指揮の下、米陸軍義勇軍団が探検に派遣された。この旅にはアメリカの支配と地元貿易を確立するという明確な政治的、経済的目的があったが、ジェファーソンには隠された動機があった。それは野生のメガロニクスを発見し、巨大なナマケモノが絶滅していないことを証明することだった。
ルイスとクラークは遠征中に多くの植物や野生生物を記録し、その後何世紀にもわたって著名な先駆者となりました。しかし、生きたメガナマケモノは見つからず、この事実がジェファーソンの晩年に重くのしかかったようだ。
「動物の特定の種族は絶滅した」彼は書面で認めた1823年にジョン・アダムズに宛てて。「そして、修復する力がなかったら、すべての存在は一つずつ消えていき、ついには形のない混沌となるだろう。」
これは、何十年にもわたってジェファーソンの思考を占拠してきた探求の暗い実存的な結論です。しかし彼は、巨大なナマケモノが沼地を歩き回る『Fallout 76』にいくらかの慰めを見つけたのかもしれない。
現実世界のナマケモノと同じように、フォールアウトのナマケモノの不潔な毛皮は生きた生態系であり、攻撃されると胞子を生成するキノコの塊が生息しています。 3本指の足で予想よりはるかに速く、岩を引っ掻いたり、投げたりして、手ごわい相手になります。しかし、放っておけばこのメガナマケモノはおとなしい。これは、黙示録的な新世界で突然変異を起こした野生動物がいかに優れているかを示す9フィートの証拠だ。
もちろん、その存在を説明するゲーム内ストーリーがあります。戦前のガラハン鉱業会社は家族経営でしたが、その後継者の一人であるアイザックは、代わりにペットのナマケモノに膨大な時間を費やし、自らをナマケモノの救世主であり主人であると宣言しました。アパラチアの荒野に、ガラハン家は 2 つの遺産を残しました。高層住宅と、泥沼を蛇行する突然変異したナマケモノです。
これは、ベセスダの作家による典型的な間抜けな物語です。しかし、ここにはガラハン家の架空の偉業よりはるかに古いアメリカの歴史があります。フォールアウトの爆弾は、ジェファーソンの国を認識を超えて変えたかもしれない - そしてコンピューターのライトの点滅は、18世紀の人にとっては多少の調整が必要だっただろう - しかし、大統領はナマケモノの中に、かつて信じていた終わりのない自然の輪を見ただろう。
ウェストバージニア州の地理学者であり、アパラチア研究の学生である Dave Chaffins に感謝します。デイブは素晴らしい番組の共同司会者です未確認のキャスト。
