Valve は今週 13 台の Steam Machines を発表しました。これは、アクセスしやすい PC ゲームの追求における最新の動きです。しかし、ピッチは憂慮すべきほど複雑であり、ゲイブ・ニューウェルは自分のお金を出して言うべきだとマット・マーティンは主張する。
Steam Machine は、価格帯、技術仕様、モデル、メーカーごとに分類されています。彼らは何も解決していないようだ。さらに悪いことに、さらに多くの問題を引き起こす可能性があります。
そうだったので昨年正式に発表されました, Valve の Steam Machine 構想は、ストリーミング サービス OnLive 以来、アクセス可能な PC ゲームの最も興味深い見通しの 1 つです。その意図は魅力的です。標準化されたハードウェア、専用のシンプルなオペレーティング システム、直感的なコントローラーの組み合わせを通じて、ハイエンドのデスクトップ ゲームを手間なくプレイできる方法です。 OnLive とは異なり、PC ゲーム ビジネスにおいて信じられないほど強力な伝統を持つ企業、つまりデジタル ゲームの販売を定義し洗練させ、現存する最高の PC ゲームのいくつかを制作してきた企業から提供されています。これは Valve の最も野心的なプロジェクトであり、私たちは賞賛します。 Valve はフォロワーではなくリーダーです。これがリビングルームに定着するか、敗北して放棄されるまで、Half-Life 3 を入手することはできません。
私は、オープン性、市場での競争、アクセシビリティに関するゲイブ ニューウェルの哲学を支持しています。本当にそう思います。しかし、難解なコントローラーは、複数のボタン、スティック、パッド、マイク、スピーカーを備えたコンソール パッドよりもアクセスしやすいわけではありません。それは同じくらい威圧的です。 (Phil Owen によるプロトタイプの実際の感想は、ここで読むことができます。）。そして、コントローラーが不可解または恐るべきものに見える場合、各 Steam Machine メーカーは、Valve の「公式」バージョンと並行して、そのコントローラーの独自バージョンを自由に作成できます。つまり、1 つのコントローラー設計に少なくとも 14 のバリエーションがあることを意味します。
面倒に聞こえます。しかし、Steam Machineが直面する主な問題はコントローラーではありません。「予算内」の人向けの 499 ドルから 6000 ドルまで、複数の価格帯があります。ハイエンドで。 「予算」と言ったのは、499 ドルは PC としては安いかもしれませんが、高品質のゲーム システムとしては安くないからです。そして、これらは現時点での価格にすぎません。より多くのメーカーやさまざまな価格が発表されると、この問題は混乱することになるでしょう。
技術仕様に関しても同じ問題があります。手頃な価格の Steam Machine ではパワーが不足してしまうのでしょうか?またしても、これは古典的な PC ゲームの不安、つまり 1 年以内に期限切れになるものに多額の現金を支払うことになるのではないかという不安です。
長期的には価格は下がるのでしょうか？ある程度は言えますが、Steam Machine は 1 つのメーカーによって大量に製造されるわけではありません。製造中止になったら安くなるのは、大規模な販売によって価格が下がるからではありません。これらは、コンソール、スマートフォン、セットトップ ボックスのように大量に構築されることはありません。
そして、ここでもう一つ気になることがあります。 Valve はなぜ独自の Steam Machine を作らないのですか?何か新しいことを導入するときは、模範を示す必要があります。 「突撃！」と叫ぶのはニューウェルのはずだ。彼はオーバークロックされた獣に乗って出てきて、マイクロソフトとソニーに向かって剣を振り下ろします。しかしその代わりに、彼はCESに立ち、12の異なる箱からカーテンを外し、7分間ずっと話し、製造パートナー同士で争わせた。おそらく、Valve の高く評価されているフラットな管理構造がここで問題になっているのでしょう。 Gabe Newell はゲームや PC のコミュニティでは非常に人気がありますが、広報担当者でも伝道者でもありません。それは良いことかもしれない（結局のところ、彼はゴブシテではない）が、ここではValveの悪名高い「これを報道機関に投げつけて、彼らの好きにさせてください」という態度は、ビジョンを売り込むのに十分ではありません。
おそらく当然のことですが、Steam Machines には正式なリリース日やリリース期間がありません。それらは鳴り物入りで少しずつ出てきますが、あなたはハードウェア市場で最初か最高のどちらかです。最初のものはすべての大きなメディアの注目を集めますが、最も良いものはずっと後になるまで知られません。残りはドアストッパーでもよいでしょう。
過去最高
PC ゲームが史上最高の状態にあることは理解しています。デジタル配信、独立系の成功と創造性、オンライン マルチプレイヤー、モッディング、ビジュアル忠実度において、その道をリードしています。 PC ゲームはひどい健康状態にあります。しかし、Steam Machine が現在の姿のままではアクセシビリティは向上しません。 Steam Machine は、価格帯、技術仕様、モデル、メーカーごとに分類されています。彼らは何も解決していないようだ。さらに悪いことに、さらなる問題を引き起こす可能性があります。
確かに、Valve が TV ゲーム分野を目指しているのであれば、PS4 と Xbox が 11 月以降、驚くべき 700 万台の販売を記録して世代を再起動する前に、Steam Machine が発売されるべきだったのではないでしょうか?
しかし、ハードウェアに関する懸念が何であれ、どのプラットフォームでもゲームが重要です。もちろんそうです。 Newell 氏によると、これまでに SteamOS 上で約 250 タイトルが実行されており、Valve は開発者やパブリッシャーが Windows、Linux、Mac で制作できるように開発者ツールの開発に熱心に取り組んでいます。これは素晴らしいことですが、繰り返しになりますが、修正が必要な問題はどこにあるのでしょうか? Steam はすでに6,500万人のユーザー。誰がこれに賛同するでしょうか？
SteamOS が本当の Steam Machine の魅力であるなら、私は視聴者に疑問を抱くでしょう。 SteamOS は純粋な PC ゲーム機を求めるハードコアゲーマーをターゲットにしていますか?おそらく彼はすでに持っているでしょう。これは、既製のソリューションよりもはるかに安価な独自の専用ゲーム装置を何年も構築してきたユーザーです。 PC ゲーマーは、ゲームをプレイするコミュニティの中で最も賢く、最もスイッチを入れている消費者の 1 人です。彼は、いつ鼻から支払いを求められるかを知っています。ゲームに関連するすべての作業がデスクトップに基づいている場合、彼は PC のエクスペリエンスをテレビに持ち込むためにさらに数千ドルを落とすつもりでしょうか?
PC ゲームは黄金時代を迎えているかもしれないが、PC ハードウェアの売上が低迷していることも覚えておく価値があります。 Steam Machine は、怠惰なゲーム消費者、つまり、自分の PC を最初から作ることに興味はないが、お金に余裕がある PC ゲーマー志望者をターゲットにしているのでしょうか?もしそうなら、これはValveにとって大きな賭けだ。 Steam Machine は、その多くが昔の醜い PC に似ていますが、衰退する市場でリリースされています。タブレットとラップトップは、従来の家庭用コンピューターに取って代わりました。 Valve は PC ゲームの最大のプレーヤーですが、リビングルームで Sony、Microsoft、Google、Apple などのハードウェア メーカーと対戦すると、その規模ははるかに小さくなり、唯一の (非常に望ましいとはいえ) ユニークなセールス ポイント、Steam のみになります。私は Steam を過小評価しているわけではありません (この取り組み全体が Steam に基づいて構築されています)。しかし、確かに、Valve が TV ゲームの分野を目指しているのであれば、PS4 や Xbox が目から鱗の世代をリブートする前に Steam Machine が発売されるべきだったはずです。700万個の売上11月から？
そして、テレビの下にある Valve ボックスの窓がなくなってしまった場合、どうやら PC ゲーム全般を簡素化する機会があるようです。欠けているのは、統一されたコンパクトなキット、つまりテレビに接続するだけでファンキーなコントローラーがバンドルされている小さなセットトップ ボックスです。これらのマイクロコンソールの 1 つを想像してみてください。ただし、優れた iOS ゲームのロープ状の Android クローンをプレイする代わりに、Half-Life がテレビ画面に直接ストリーミングされます。想像し続けてください。
この状況は、壊滅的に残念な結果となる可能性があります。 PC コンソールだけではできない体験にテレビでアクセスしたいと考えています。バグだらけのアルファ版ビルド。これらのクールなインディー ゲームは、他の人がプレイしてから 18 か月後に初めて Vita に移植されました。トリプルAのゲームは、その寿命をわずか1インチ以内に改造し、非常に多くの驚くべき方向にスピンアウトしました。他のデバイスやサービスでは見つけることができない、実験的で独創的で非常に野心的で、実に素晴らしい体験です。
Steam Machines がそれを私に提供できるかどうかはまだわかりません。私はこの信念を貫きますが、CES での Valve のパフォーマンスは心配するほど低調です。
