任天堂のオンラインサービスが停滞している理由と、状況を盛り上げるために何ができるか。
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漫画アチウッドChris Onstad によるこの作品は、擬人化された猫、レイ・スマックルズが 10 代の「小さな甥」の世話をするなどの活躍を描いています。幼い甥っ子のときとんでもないファッショントレンドに巻き込まれる—着用者の下着ができるだけ垂れ下がるように、ズボンの袖口は膝のところでバックルで留められています—レイはかんしゃくを起こして怒鳴ります。くそったれ愚かで、毎秒可能な限り最も愚かなことをするだけです今いましい日ですか？」
長年の任天堂ファンとして、レイ・スマックルズの暴言は何度も私の記憶に響きます。任天堂を愛するということは、任天堂が不可解な選択をするのを眺めながら、「なぜそんなことをするのか？なぜ普通でいられないのか？」と叫び続けることだ。
トレンドを追うことを拒否する任天堂の性格は、その性格の大きな部分を形成しているが、それはまた、同社がもどかしいほど場違いに見える瞬間も作ることになる。時々、見て見ぬふりをするその決意は許しがたいものです。その最良の例は、オンライン サービスの状態に見られますが、これは、そしてほとんど常に悲惨なものでした。接続の悪さからユーザー インターフェイスのひどいものまで、「Nintendo Online」という言葉は、今でも競争力のあるゲーマーの間で震えを引き起こしています。事態をさらに悪化させるのは、任天堂が業界の最低限の基準に追いつくことに全く興味を示していないことだ。
任天堂が 2004 年に Nintendo DS でゲーム機や携帯端末のオンライン化を開始したとき、このサービスは無料だったので、接続の遅さや平凡なオンライン インターフェイスに対して、私たちは明らかに任天堂に対して寛大でした。Nintendo Switch Online は、年間 20 米ドルと手頃な価格ではありますが、まだ有料サービスです。提供されてから 1 年が経過しており、一定のレベルでパフォーマンスを発揮しているはずですが、競合他社のオプションには遠く及ばないままです。何が問題なのか、そしてその対処方法は次のとおりです。
バーチャルコンソールは事実上まあまあだった。その後事態はさらに悪化
2006 年に任天堂が Wii とともにバーチャル コンソール サービスを開始したとき、人々の興奮は、幼い頃から親しんだレトロ ゲームをダウンロードしてプレイするという目新しさ以上のものでした。欧米向けにローカライズされていないタイトルのおかげで、NES と SNES のゲーム メニューには大きなギャップがあったため、バーチャル コンソールの可能性だけでも大きなニュースでした。また、この日は、Sega Genesis や TurboGrafx-16/PC Engine など、その日ライバルのコンソールで見逃したゲームをプレイするチャンスでもありました。
バーチャル コンソールは最終的に、その能力を実際に発揮することなく日没に追い込まれましたが (そして Wii U 時代にはひどいサービスを受けていませんでした)、その目新しさで今でも懐かしく記憶されています。すべてが終わっても、次のような待望のローカリゼーションがいくつか得られました。悪魔城ドラキュラ 血の輪廻PCエンジン用。
Nintendo Switch Online のレトロゲームのカタログに対する熱意は以前より下がっています。バーチャル コンソールでは無数のレトロ システムからゲームを購入できますが、Switch のレトロ ゲームの選択はほんの一部の NES タイトルに限られており、サードパーティ製のタイトルはほとんどありません。任天堂は長い間SNESタイトルの追加をほのめかしてきたが、Switch Onlineが1周年を迎えることを考えると、利用できるレトロゲームの品揃えがそれほど充実していないのは驚くべきことだ。
アーロ、YouTube チャンネルで任天堂について詳しく語る、かわいい青い人形モンスターは、Nintendo Switch Online 向けの現在のレトロ ゲームの品揃えは悪くないと考えていますが、間違いなくもっと良くなる可能性があります。 「ローテーションで1、2試合か何かになると予想していました。しかし、だからといってこのサービスに満足しているわけではありません」と彼はメールで私に語った。 「個人的には、古いゲームのほとんどにはあまり興味がありません。他の古典的なシステムからゲームを購入したりアクセスしたりする機能がなければ、それは貧弱な製品のように感じます。」
Arlo 氏は、Nintendo Switch Online のゲームに対するバーチャル コンソールのもう 1 つの利点を指摘します。それは、バーチャル コンソールで一度ダウンロードしたゲームは、自分のものになるということです。 「バーチャル コンソールにタイトルが少しずつ追加されるのが遅いのはイライラしましたが、それに比べれば素晴らしいサービスでした」と彼は言います。 「結局のところ、私たちはかなりの量の古いコンテンツを購入して保管することができましたが、今ではそれが当然の贅沢だったようです。」
バーチャルコンソールを貧血なNintendo Switch Onlineの選択と交換することは、任天堂が成功事例を築くのではなく後退させた一例にすぎません。 Wii U は大ヒットゲーム機というわけではありませんが、そのユニークなソーシャル メディア プラットフォームである Miiverse は今でも愛されています。ミーバースいくつかの真に「ユニークな」ユーザーを生み出しました、しかし、それは依然として魅力的な壁に囲まれた庭園であり、当時の他のシステムの他のコミュニティプラットフォームとは明らかに異なりました。任天堂がMiiverseをSwitchに引き継がなかったのは残念だが、それがないのはもっと残念だどれでもSwitch ユーザーを結びつける一種のコミュニティです。のようなゲームの自己完結型コミュニティの外側スーパーマリオメーカー2もスプラトゥーン2も、僕らはみんな宇宙を漂っている。
Switch に堅牢なレトロ ゲーム カタログや適切な通信オプションがないのは残念ですが、任天堂の最も懸念すべき欠点は、オンライン ゲームに安定した接続と適切なプレイヤー オプションを提供し続けていないことです。任天堂がより多くのゲームを提供していることを考えると、これは少し問題です。オンライン対戦プレイを中心としています。
あなたと連絡が取れない
新しいスマッシュ ブラザーズ ゲーム、新しいマリオカート ゲーム、または新しいスプラトゥーン ゲームに関するニュースは大きな興奮をもたらしますが、大衆の不安によってその熱意がすべて打ち消されてしまうことは否定できません。パズルを組み立てるのが決して上達しない子供のように、任天堂はオンライン ゲームの品揃えが増えているにもかかわらず、安定したインターネット接続を提供するのがあまり得意ではありませんでした。任天堂がゲームをネイティブボイスチャットに公開することを拒否していることは言うまでもなく、遅いping、チャグ音、フレームスキップに関する苦情が絶え間なく寄せられています。代わりに、スプラトゥーン 2 の試合を通じて戦略を立てたり、試合中に冗談を交わしたいプレイヤーは、大乱闘スマッシュブラザーズ Ultimateスマックダウンは、任天堂の貧弱に構築されたボイスチャットアプリと格闘すると予想されている。 2019年には気が遠くなるような習慣だ。
ゲームライタージョージ・ヤン彼はいくつかの競争力のあるオンライン ゲームやサービスとしてのゲーム (GaaS) タイトルをプレイしているため、安定したオンライン接続と適切に構築されたオンライン インフラストラクチャに依存しています。残念ながら、『大乱闘スマッシュブラザーズ Ultimate』のマッチメイキングの悪さは彼を悩ませていますが、この問題は『大乱闘スマッシュブラザーズ Ultimate』ではそれほど問題ではありませんでした。大乱闘スマッシュブラザーズWii Uは、任天堂が説明のない理由で廃止したオプションのおかげです。
「スマッシュ アルティメットの私の主な問題は、マッチメイキング システムです。スマッシュ ブラザーズ 4 からのダウングレードだと思います。私はある程度競争力のあるプレイヤーなので、1 対 1、ライフ 3、アイテムなしのルールが設定されているのが好きです。 「ヤンはメールでこう言ってくれた。 「スマッシュ 4 にはその「栄光のために」モードがありましたが、アルティメットはその奇妙なカスタム ルール セットの仕組みによってそれを取り除きました。私はいつものルール セットを入れますが、時々他の人と試合をすることになります。私が望んでいたルールセット基準の 3 つのうち 2 つしかありませんでした。」
ニンテンドースイッチのオーナーアリッサ彼女はスプラトゥーン 2 のランキングについてかなり真剣に考えており、任天堂が安定したオンライン接続を提供できなかったことがスコアに悪影響を及ぼしていることを認めています。
「ランクモード中に、非常に厄介な一連の切断が発生し、プログレスバーがひび割れて壊れてしまいました」と彼女はTwitterで私に語った。 「一定数の損失を被った後、バーに亀裂が入ります。4 回亀裂が入り、安全地帯にいない場合、ランクがダウンします。つまり、4 回亀裂があり、安全地帯にいない場合は、ランクが下がります。安全地帯では、A から A- にキックされる可能性があります。」
ニンテンドー DS、3DS、Wii、Wii U では接続の問題がかなり深刻でしたが、少なくとも「無料サービスに何が欲しいの?」と言うことでそれらの問題を無視することはできました。 Nintendo Switch Online のサブスクリプションを支払う必要がある今、このような希薄なオンライン オプションと接続の問題は許容できません。
残念ながら、Switch Online は専用サーバーではなくピアツーピア接続を利用しているため、任天堂のオンライン接続の安定性が解決するのが最も難しい問題になる可能性があります。スプラトゥーン 2 のサブレディットピアツーピア接続に必要な内容が詳しく説明されています、そしてなぜこれほど多くの問題が発生するように見えるのか。簡単に言うと、コンソールを LAN に接続すると、ピアツーピア接続によるスムーズなオンライン エクスペリエンスがより簡単に実現されます。しかし、Switch のような主にハンドヘルド システムに LAN 接続を使用する人がいるでしょうか?
リンクされたサブレディットの投稿の著者である「danegraphics」というハンドル名で活動するユーザーは、任天堂のオンライン ゲームは専用サーバーではそれほどスムーズに動作しないだろうと主張している。スレッド内の他の人はこれに同意しませんが、任天堂はオンライン サービスで安全に対処する傾向があるため、近い将来、オンライン ゲームに専用サーバーが設置される可能性は低いと考えられます。アリッサ氏が指摘するように、専用サーバーは「コスト、メンテナンス、DDoS を試みたりシステムをクラッシュさせようとする誰かからの保護を伴う、まったく異なるワームの缶詰を開くことになります。」
競争に動じない
安定した機能豊富なオンライン ゲームプレイをユーザーベースに提供するゲーム会社の例がない世界に私たちが住んでいるわけではありません。 PlayStation Network が Xbox Live の真の競争相手に成長する一方で、Nintendo Switch Online は顧客にほとんどアメニティを提供せず、独自の曲がりくねったペースで歩み続けています。
一般に Nintendo Switch Online よりもはるかに信頼性の高いオンライン接続を提供することに加えて、ソニーとマイクロソフトは PS Plus と Xbox Live ゴールドの加入者に毎月無料ゲームを配布しています。 Nintendo Switch Online の加入者が無料のレトロ ゲームを入手できるのは事実ですが、競合他社の無料タイトルは大幅に新しくて充実しています。 2019 年 8 月には、Wipeout Omega Collection が PS Plus に、Gears of War 4、Forza Motorsport 6、Torchlight、および Castlevania: Lords of Shadow が Xbox Live Gold に提供されました。 Nintendo Switch Online 加入者には、NES 用の Kung-Fu Heroes と Vice: Project Doom が提供されました。確かに良いゲームですが、Wipeout Collection や Gears 4 のように、一度に何時間も夢中になれるという保証はありません。
Nintendo Switch Online のサブスクリプションは、PS Plus や Xbox Live Gold よりも大幅に安いと言うのは公平です。コンテストの年間チケットが 59.99 ドルであるのに対し、年間 19.99 ドルです。とはいえ、Nintendo Switch Online加入者は支払いにイライラしているどれでもインフラストラクチャがまだ不安定で、無料ゲームなどの「おまけ」の品揃えが競合他社と比べて貧弱であることを考えると、任天堂のゲームをオンライン化するのには代償が伴う。 Switch にはトロフィーや実績システムのようなものさえありませんが、これはヤンのような実績ハンターにとって大きな打撃です。
「特定のサードパーティ製ゲームを自分の Switch に入手することに非常に抵抗があります。別のシステムで実績やトロフィーを入手できるのであれば、そこで購入します」と彼は言います。 「つまり、全体のコンセプトは単なる考えではなく、十年Xbox 360から始めました。」
任天堂の従来型ゲームの売上も、ソニーやマイクロソフトの値下げに比べれば、通常は面白くない。独立系およびサードパーティの Switch ゲームには、あちこちで数ドルの値札が切り落とされている可能性がありますが、Switch のファーストパーティのベストセラーを購入したい場合は、次のようにします。ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド、マリオカート 8 デラックス、またはスーパー マリオ オデッセイ - 大幅な値下げを待ち続けることになるでしょう。
「現代の問題には最新の解決策が必要です。」
要約すると、Nintendo Switch Online には 3 つの大きな問題があります。不安定な接続、無料ゲームやセールなどのアメニティの欠如、そして Miiverse の終了後、骨まで削ぎ落とされて裸のままになったユーザー インターフェイスです。任天堂の接続の問題を簡単に解決することはおそらく不可能ですが、できる他の多くの問題を妥当な時間内に修正します。
まず、新しい世代ごとに機能のロールバックを停止できます。 「任天堂は機能という点でいつも奇妙だという気がする。彼らはある側面を完璧に打ち破るだろうが、続編や次のシステムとなると完全に失敗してしまうだろう」とヤン氏は言う。 「いくつかの基本的な改善をお勧めできるとしたら、フォルダー システムを導入し、おそらく Switch のホームページにカスタム テーマを持たせることでしょう。また、統一アカウント システムを強くお勧めします。3DS アカウントが表示されるのはとても迷惑です」は私の Wii U アカウントとは異なりますし、両方とも私の Switch アカウントとは異なります。ピートのために、見た目の異なる 3 つの Mii を持っています。」
さらに多くの「クールなサプライズ」があれば、Nintendo Switch Online の改善にも大いに役立ちます。テトリス 99 は、オンライン 99 人プレイヤーのテトリス バトル ロイヤルで、昨年の冬にサービスが終了したとき、エキサイティングな追加要素でした。 Switch Online でこの種の予期せぬボーナスがもっと頻繁に見られるようになれば、システムのオンライン シーンが活性化するのに役立つでしょう。
ただし、Switch Online のすべてが驚くべきものではありません。任天堂は、何がいつ起こるのかについて、より透明性を高める必要がある。 SNES ゲームはいつリリースされますか? N64 やゲームキューブのゲームもこれに続きますか?ゲームボーイ、ゲームボーイアドバンス、ニンテンドーDSはどうですか？ Nintendo Switch Online のゲームにアクセスするために料金を払っていますので、ご相談ください。何が起こっているのか知りたいのです。
私たちの多くは、任天堂がゲーム開発において直線的で賢明な路線を歩まないことをずっと前に受け入れていました。ある意味、それでいいのです。コストの上昇によりトリプル A の開発者が実験を行う可能性が低くなっている業界において、任天堂は今でも時折新しくてクレイジーなことを試してくれるだろうと期待できます。
残念ながら、任天堂のオンライン サービスには目新しいものやクレイジーなものは何もありません。この時点ではただ古くて破綻しており、良いものであっても回収されてしまいます。確かに、Nintendo Switch Online は NES ゲームカタログに巻き戻し機能などの歓迎すべき追加機能を徐々に追加していますが、その機能が任天堂が次世代オンライン サービスとして計画しているものに移行するという保証はあるのでしょうか?歴史が参考になるとしたら: 少なくともそうではありません。
文句を言ってもいいが、Switch の好調な売れ行きは、オンラインに関する限り任天堂が独自の道を歩み続けることができるという確信をすべて与えてくれているのかもしれない。確かに、スプラトゥーン 2 と大乱闘スマッシュブラザーズ Ultimate は、一見ガムと爪楊枝で構築されたようなインフラストラクチャ上で実行されますが、どのような選択肢がありますか? PlayStation Network でマリオカート 8 デラックスをプレイすることは当分できなくなります。あなたも私も知っていますし、任天堂もそれを知っています。
いつものように、業界の古くからの信条は真実です。良くも悪くも、任天堂は任天堂に向かうのです。
