「これはまれで驚くべき救済だ」 - 不安定で恐ろしい市場において、エピックの独占契約はインディーズに希望を与える

2012 年の秋に遡ると、シカゴのゲームデザイナー、ウィリアムシャイアは次の作品に取り組み始めました。マニホールドガーデン- 無限に繰り返される幾何学と不可能な物理学のエッシャー風の世界。他の新人庭師と同様に、シャイアのプロセスは間違いから学ぶことであり、彼の知識は苦労して勝ち取りました。このプロジェクトは、長い冬を経て、さらにまた冬を重ねて育まれました。 3 か月の開発サイクルはほぼ 7 年になりました。

「あちこちで少しの資金提供を受けましたが、ほとんどの場合、支出を非常に低く抑えてきました」とシャイア氏は言います。「食費や家賃などの生活必需品を除けば、給料はもらっていません。私たちはまだ非常に小規模な事業です。チームの多くの人々も給料の受け取りを放棄しているため、彼らはゲームの成功と密接に結びついています。」

つい最近まで、その成功は大きな疑問符のように見えました。シャイア氏は、マニホールド・ガーデンが損益分岐点を達成するには 40,000 部を販売する必要があるだろうと見積もっていました。そして彼はエピックと独占契約を結びました。

「最近はたくさんのゲームが発売されており、信じられないほど不安定で競争の激しい市場です」と彼は言います。「優れたマーケティング計画と堅実なゲームがあっても、発売日に何かが変わり、計画が狂ってしまう可能性があります。私たちにとってその不安は解消され、良いゲームを作って終わらせることだけに集中できるようになりました。」

マニホールドガーデンこれは、エピックが本日、ストアで最初に発売すると発表した数少ないインディーゲームの 1 つです。開発者の中には署名について懸念を抱いていた人もいました - Christopher Floyd 氏、強制視点パズルラーを開発超限界は、もしゲームが Epic Store に限定されてしまったら、プレイできる人が少なくなってしまうのではないかと心配していました。ザック・ムンバック、都市建設プロデューサー空挺王国、ストアに欠けている機能や特定の通貨が利用できないことについてのプレーヤーの懸念に同調しますが、安心しましたEpic の公開ロードマップによる。

Chyr 氏にとって、主な懸念は、Epic と協力する開発者に向けられる否定的な意見でした。それはから延長されましたMetro Exodus のような AAA プロジェクトのレビュー爆撃、まさにOoblets の背後にある夫婦チームによるソーシャルメディアでの虐待。後者はエピックに「」を非難するよう促した。偽のスクリーンショットを含む虚偽の情報を組織的かつ意図的に作成および宣伝すること”。これは参入するには恐ろしい領域ですが、3 人の開発者全員が、Epic の関与のおかげでゲームのより良いバージョンを作成していると自信を持っています。

『空挺王国』の場合、エピックは開発チームに最低販売保証、つまりゲームの残りの開発資金となる前払い付きの支払いを与えました。「これが意味するのは、ローンを組んだり出版社と契約したりする必要がないということです」とムンバック氏は言う。「我々はEpic Gamesストアでリリースすることになり、そこで空挺王国から得られる全収益の50パーセント未満ではなく、88パーセントを受け取ることになります。これは、ゲームに資金を提供し、他のプラットフォームでリリースするパブリッシャーと私たちが検討していたものです。」

Chyr は追加のアートスタッフとデザインスタッフを雇用し、サードパーティの QA スタジオと協力して Manifold Garden のバグに取り組むことができました。「このパートナーシップにより、発売後もゲームのサポートを提供できるようになります」と彼は言います。「多くの人が気づいていないのは、ほとんどの店舗ではすぐに支払いが行われないということです。出荷までの費用をカバーする必要があるだけでなく、発売から最初の支払いまで費用をカバーできなければなりません。」フロイド氏によると、一部のチームはゲームの出荷前から、発売がどうなるか分からず、新しい仕事を探し始めなければならないという。

空挺王国のスタジオは、2017 年に Visceral Games が閉鎖。「トリプルAでも毛むくじゃらの場合があります」とムンバック氏は言う。「しかし、インディーズにはまったく異なるレベルの不安定性が伴います。ゲームの資金を確保し、何の条件もなく自分たちの思い通りにゲームを作ることができると知って、とてもまれで素晴らしい安堵感を感じています。」

Epic との契約には明らかに重大な妥協点が 1 つあります。それは、PC 最大のストアフロントである Steam でお金を稼ぐチャンスを逃していることです。ただし、この独占権によって開発者がコンソールで発売することが妨げられるわけではなく、フロイド氏とシャイア氏の両者は、契約は 12 か月後に期限切れとなり、他の場所で自由にゲームを公開できるようになると述べています。「あなたが PC ゲームに取り組んでいることを人々が知ったら、おそらくいつかそれが Steam に登場すると期待するでしょう」と Floyd 氏は認めます。

独占性はトレードオフです。とりわけ、これらの開発者は、YouTube 上の自称消費者権利擁護者によって育てられた敵対的な環境に参入しているためです。しかし、保証された経済的成功が事実上前例のない業界において、彼らはそれを喜んで行う選択なのだ。マニフォールドガーデンが満開を迎えたとき、シャイアはそれを思い返します。「選手全般のことを代弁することはできない」と彼は言う。「しかし、私自身、ゲーム開発がどれほど不安定なものであるか全く知りませんでした。」