フォロワークエストのおかげで、モンスターハンターライズ：サンブレイクはついに熱心なシングルプレイヤー視聴者を獲得できるようになりました

ほとんどの人にとって、モンスターハンター「シングルプレイヤー ゲーム」と聞いて真っ先に思い浮かぶのは、このシリーズではありません。アクション タイトルには自分でできることがたくさんありますが、このシリーズは通常、協力的なものであると考えられています。仲間を集め、武器を研ぎ、頭蓋骨を叩きのめしましょう。洗い流し、切り取り、彫り、繰り返します。

とモンスターハンターライズ サンブレイク–大規模な新しい拡張が 6 月 30 日より PC および Switch ゲームに登場――カプコンはそれを変えようとしているようですね。新しい難易度モード、新しい (そして復活した) モンスター、新しいハブ エリア、新しいマップ、新しいギアだけでなく、フォロワー クエストを楽しむ機会も得られます。 Riseの世界のNPC。

これらのキャラクターは、通常の人間のプレイヤーと同じように、狩りを手伝ってくれます。ただし、タイトルを実際にプレイしてわかったように、場合によっては、これらのキャラクターの方が人間のヘルパーよりも優れていることがあります。各フォロワーは、サンブレイクのストーリーを実行中に複数のロックを解除できますが、独自の戦闘スタイルを使用します。一部のキャラクター（ヒノアやミノトなど）はライズのメインストーリーから戻りますが、一部はサンブレイクの新しいエルガドハブの新参者になります。

あまり良くないと思いますよね？おそらく、後付けのようなもの、またはロビーを満員にすることができない人々のために追加されたもののようなものかもしれません。そうではありません。実際、これらの AI コンパニオンは、新しい拡張の最良の部分かもしれません。

「『モンスターハンターライズ』では、そのゲームのランページセグメント中に、村のキャラクターを要塞内の場所に配置できる機能があったことを覚えているかもしれません」と、モンスターハンターライズ：サンブレイクのディレクターである鈴木義武氏は、どこにあるか尋ねると説明します。これらのフォロワークエストのアイデアはそこから生まれました。 「そして、Rampage クエストを進めていくと、プレイヤーと NPC の間にある種の楽しいやりとりがありました。彼らは声のセリフなどを叫び、それがこれらのキャラクターのインタラクティブな性質に新たな深みをもたらしました。通常、彼らはさまざまな持ち場で村の周りに立っているだけを見ることができます。

「私たちは、人々が実際にキャラクターをより深く知ることを本当に楽しんでいたという側面を本当に築きたかったのです。特に、ゲーム全体にさまざまなユニークで魅力的なキャラクターが登場するからです。」

ランペイジ自体は現象としてモンスターハンターライズのストーリーに組み込まれているため、サンブレイクには戻ってきません。 『サンブレイク』に新たな危機（そして新たな場所）が到来していることを考慮すると、スタジオは「キャラクターたちとのそのレベルの親密さ、または呼びたいものを何でも失うのは残念だ」と考え、それをもたらす方法を見つけた。より伝統的な狩猟に戻ります。

「マルチプレイヤーは依然としてモンスターハンターの重要な側面であり、その強みの1つですが、一部のプレイヤーはマルチプレイヤーと並行して、またはマルチプレイヤーのみでシングルプレイヤーをプレイすることを好むことを理解しています」と鈴木氏は続けた。 「そこで私たちは、[NPC とより親密になる] と [NPC と一緒にプレイする] というコンセプトを取り入れて、シングル プレイヤー クエストをプレイする新しい方法に組み合わせて、一種のマルチプレイヤーのような体験をするのが良いのではないかと考えました。よろしければ。

「[シングルプレイヤー] は、モンスターハンター内のマルチプレイヤーに取って代わることは決してありませんが、これらのフォロワーミッションでは、パーティーとして狩りをしている感覚を味わうことができ、同時にストーリーラインのキャラクターとの交流も楽しむことができます」

おそらく、フォロワーについて最も印象的なのは、彼らの武器の使い方です。彼らはアマチュアではありません。リリース日にオープンロビーで拾うような、ボタンを連打するような新人ではありません。いいえ、彼らはスイッチアックスの扱い方を知っている完璧な専門家です。私たちのクエストでは、並外れたガンランスの白髪交じりのベテラン、アロウとチームを組みました。剣と盾のメインとして、私はモンスターに近づいて、彼らのさまざまな付属器官の健康を削りながら、彼らの怒りをブロックしたり回避したりすることに慣れています。

見よ、アロウは私と一緒にそこに――間近で、しかも汚い――侵入し、私がブロックしたときはブロックし、私が回避したときは回避し、クリーチャーが気絶したり、ダウンしたり、閉じ込められたりしたときに、最も厄介なコンボを仕掛けました。ガンランスユーザーとチームを組むことはほとんどないので、人間のプレイヤーとプレイしているような感覚でした。本当に良いものです。そしてそれがカプコンの意図です。

「私たちは、特にシングルプレイヤーでプレイしていて、自分が専門とする武器を 1 つか 2 つ持っている場合、14 種類の武器すべてが何をもたらすのかを実際に見たり体験したりすることは決してできないかもしれないことを認識しています。」と鈴木さんは言う。 「そこで私たちは、サンブレイクのコンテンツを、それぞれの特定のクエスト（彼らと1対1で出かけてそのクエストをクリアする）を通じて各フォロワーのロックを解除すると、他のフォロワーでも利用できるように設計しました。より一般的なフォローリクエスト。

「その後、あなたは最大 2 人の従者を選択して同行させることができ、それぞれが実際に選択できる複数の武器を持っています。彼らは専門とする武器 (Arlow's Gunlance など) を持っていますが、選択できる武器の別のサブセットもあります。

「つまり、ある種の武器使用者であることが何を意味するのかを正確に証明できる人を同行させるのに最適な方法です。一緒にその武器を使用する人を探しに行く必要はありません。」

フォロワーたちをこれほど良い気分にさせたのは、並大抵のことではありません。確かに、モンスター ハンターには、オトモやパラミュートという仲間の AI コンパニオンが過去に存在しました。しかし、それらのキャラクターはこれまでサポートとしてのみ存在していました。彼らは実際にあなたと一緒にモンスターを倒すのではなく、補助的なものです。サンブレイクでは、カプコンは AI に新鮮な目で取り組む必要がありました。

「正直に言うと、いくつかの小さなことを除けば、私たちはサンブレイクのためにフォロワー向けの AI を基本的にゼロから再構築 (または構築) しました」と鈴木氏は語ります。 「それを達成するのは非常に困難でした。登場するクエストごとにフォロワーAIのバランスをとる作業も大変でしたが、弱すぎると、役に立たないと感じたり、子守をしたりしなければならず、連れて行くのがさらに負担になります。もし彼らがあまりにもOP的だった場合、そしてあなたが彼らと一緒に出かけるときに、フォロワーがモンスターを粉砕しているのに自分は何もすることがないので、ただ一緒にいるだけのように感じている場合、それはほとんどの人にとって満足のいくものではないでしょう、私は考えないでください。

「強すぎるものと役立たずの間の紙一重をたどり、彼らと一緒にいることが価値があると感じるようにすること、そして新しい戦術を観察したりモンスターの行動に彼らがどのように反応するかを観察することで彼らから学ぶ可能性さえあることを確認することは、大変な作業でした。私たちは、これが本当に満足のいくゲームのプレイ方法になると考えており、マルチプレイヤーを楽しむ人にとっても、ゲームプレイには少し異なるものがあると考えています。」

これらの従者クエストがモンスターハンターが今後歩む道を形作ることになるのではないかと心配している場合でも、心配する必要はありません。カプコンは、モンハンのエリートたちが依然としてグループ狩りのためにこれらのゲームに来ていることを知っており、シングルプレイヤーが良いことも知っていますが、おそらくシリーズの焦点として「引き継ぐ」ことは決してないだろう。このインタビューの様子からすると、それはモンスターにヘルスバーを設置するのと同じくらい可能性が高いように思えます（神は禁じています）。

「おそらく『モンスターハンター ワールド』以来、ゲームのストーリー面に多少重点を置くようになったと思います」と鈴木氏は振り返ります。 「とはいえ、人々がさまざまな目的でゲームに来ることは承知しています。特定のストーリー要素以外のゲームの世界そのものが、多くのプレイヤーがモンスターハンターを楽しんでいると思います。

「ストーリーはその一面ですが、私たちが作るタイトルごとに、さまざまな量ですべてが組み合わされていると思います。ゲームの世界、ゲームのストーリー、キャラクター、そしてモンスターとアクションの間…各タイトルに何が含まれるかの正確なレシピは、ゲームごとに検討され、コンセプトに応じて決まります。達成を目指しています。」

以前の Rise と同様に、Sunbreak はカプコンとその多大な影響力を持つアクション シリーズのさらなる前進を表しています。以前は (PSP や Wii の時代に) モンスターハンターにこの種のコンテンツを追加するために新しいゲームを入手していましたが、今では拡張版を入手することができます。これは、開発者とプレイヤーの両方にとって、より公平な提案です。しかし、どんなに大きな挑戦であっても決してひるむことのない開発チームにとって、Sunbreak は新しいゲーム、そして大胆な新しい方向性のように感じられます。

そしてそれは、小さなハンターがそびえ立つ古代のモンスターに立ち向かうゲームに非常にふさわしいと感じます。

モンスターハンターライズ サンブレイクSteamとSwitch向けに6月30日にリリースされます。