ポケモン ワールド チャンピオンシップは、ソード/シールドにふさわしい結末をもたらし、未来への革新的な展望を与えました。

後ポケモンレジェンズ アルセウスそしてダイヤモンドとパールのリメイク、まだ3年しか経っていないのが不思議な気がします。ポケモン ソード アンド シールド当時、文明を席巻する唯一のウイルスは、全国図鑑の削除をめぐるオンラインの噴火でした。ヤンパーのお尻の揺れに関する奇妙な懸念。発売当時の皮肉にもかかわらず、家庭用ゲーム機初のメインラインポケモン RPG は、このシリーズの競争部門を新たな人気の高みに押し上げる期待をもたらしました。

皆さんご存知のとおり、その脚本は誰も予想しなかった方法でひっくり返されました。ポケモンワールドチャンピオンシップスは、当初2020年にロンドンで開催される予定だったが、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響で、それぞれのトーナメントサーキットも含めて2年連続で延期された。株式会社ポケモンは、ポケモン プレイヤーズ カップ イベントで素晴らしいオンライン代替イベントを提供しましたが、ビデオ ゲーム チャンピオンシップ (VGC) コミュニティの各コーナーは、その空白を埋めるために独自のトーナメントを開催しました。

VGC ルールセットの変更と 2 つの拡張のリリース、鎧の島そしてクラウン タンドラ、ロックダウン中もソード＆シールドへの熱意を維持しました。オンライン トーナメントもまた、パンデミック中の他の e スポーツと同様に、より幅広いプレイヤーが旅費なしで競争できることを意味しました。しかし、スタジアム規模のバトルとダイマックスによるポケモンの膨らみが特徴のこのゲームでは、観客イベントとしての可能性を最大限に発揮するには、これまでのどのポケモン タイトルよりも大規模なステージと対面の観衆が重要な要素のように感じられました。

2022 年 8 月にロンドンの ExCeL で開催されるとき、米国外で開催される初のポケモン ワールド チャンピオンシップは、英国にインスピレーションを得たソード アンド シールドにとって、意図せずして、適切ではあるが、熱狂的な歌となった。 2 台の赤い 2 階建てバスに挟まれたメイン ステージは、タワー ブリッジからロンドン アイまでのランドマークで飾られています。一方、ピカチュウはビーフィーターの衣装を着て最前線と中央に立っています。わいせつな需要のためにポケモンセンターの限定ぬいぐるみを逃した75％の胸にぶら下がりキックです。

「長い時間が経ったような気がします」とVGCキャスターのローズマリー・ケリーは語った。VG247。 「（2019年に）ワシントンDCで開催される世界選手権のためにロンドンに行くことが最初に発表されたとき、誰もがとても興奮しました。部屋が畏敬の念で爆発し、ロンドンでの世界選手権はどのようなものになるだろうかという疑問が爆発したのを覚えています。ここに来て、ようやくすべてが一周してきたように感じます。

「ソード＆シールドにとってこれが最初のチャンピオンシップであり、それが最後になるというのは少し奇妙ではありますが、それは正しいことだと感じています。戻ってくるためには、素晴らしい世界選手権が必要でした。」

今年のリターンが大きく感じられるとすれば、それは実際にそうなっているからだ。定番のVGCやトレーディングカードゲームのトーナメントに加え、ポケモンユナイトPokémon GO は、2020 年のバトルリーグの開始に続き、公式イベントとしてデビューしました。 2015 年から収録されている過小評価されているファイター、『ポッ拳 トーナメント DX』もロンドンで最後のお辞儀をしました。競技プレイ以外のアクティビティ (最新アニメの上映会、カードの交換と販売のマーケット セクション、Pokémon GO のスカベンジャー ハントなど) と組み合わせると、このイベントは、このシリーズが数世代にわたって消費してきた広さを反映しているように感じられます。 25年。

ただし、ソード アンド シールドを定義するものがあるとすれば、それは、大きいほど必ずしも優れているとは限らないということです。今年のランキングで 3 位に終わった米国の VGC プレイヤー、James Baek にとって、『ソード アンド シールド』の最後のランは、振り返ると複雑な感情を引き起こすメタの章を締めくくるものでした。

「今のところ、私は対戦型のソード アンド シールドの最大のファンではありません」と彼は言いました。 「ダイマックスが大きなメカニズムであると思うのは、主にそれが非常に多くの変化をもたらすからです。ダイマックスを使って実行できるさまざまなプレイが非常にたくさんあるため、すべてを制限するのは非常に困難です。

「そのように変動を加えすぎると、雪だるま式に増える可能性があると思います。特にマックス エアストリームのような強力な技や、強力なヒットでもあるステータスをブーストする技がある場合はそうです。ただ少し忙しすぎると思います。高レベルのダイマックスのプレイを見るのはまだ本当にクールですが、それは本当に手に負えないほど雪だるま式に増加する可能性があります。本当にめちゃくちゃになるまでたった1ターンしかかからず、それは特にダイマックスに当てはまります。」

このメカニックには競合他社からの批判もあるかもしれないが、観客を喜ばせる光景であることは間違いない。ポルトガルのエドゥアルド・クーニャとスペインのギジェルモ・カスティージャ・ディアスの欧州対決であるVGC決勝では、キョダイマックスリザードンの爆発的なテイクダウンにより、試合は劇的にクーニャ有利に傾き、観衆からどよめきと歓声が上がった。ニンテンドー 3DS でリリースされた前作のポケットモンスター ウルトラサンとウルトラムーンと比較して、本作はビジュアルが大幅に向上しており、大画面に飛び散る歓声を上げる観客に実際に快適に感じられます。

しかし、ソード＆シールドの退団パーティーは、閉会式のトレーラーによって盛り上げられたかもしれない。 VGC の未来を垣間見ることができる、競争に偏った予告編ポケットモンスター スカーレット・バイオレット、カジュアルな聴衆にとっては圧倒されたかもしれませんが、今後の高レベルの戦略の基礎となる可能性のあるメカニズムとアイテムを披露しました。

これらの新しいアイテムには、プレイヤーが対戦相手のステータス増加をコピーして自分のステータスをブーストできるようにするミラー ハーブや、複数攻撃の動き (バレット シードなど) がより多くの回数ヒットする可能性を高めるローデッド ダイスが含まれます。しかし、最も重要な新アイテムは、怯み、凍結、麻痺などの動きの追加効果からプレイヤーを保護する Covert Cloak かもしれません。サンダーウェーブのようなステータスのみの技には影響しませんが、ランダムに影響を受ける多くのポケモンのステータス状態に対抗するための松葉杖になる可能性があります。

しかし、将来に対する最大の疑問符は、スカーレットとヴァイオレットの主要なギミックであるテラスタライジングの影響です。アクティブ化すると、ポケモンはテラタイプに変わります。テラタイプは、利用可能な 18 種類のタイプのいずれかになります。基本的に、テラスタライジングはボタンを押すだけでポケモンの弱点と強みを反転させることができます。これにより、対戦相手のチームを評価する際に創造的な機会と厄介な驚きの両方がもたらされる可能性があります。

「判断するのは難しいと思いますが、このままでは18種類すべてに変身できるようです。現実的には非常識です」とペク氏は語った。 「さまざまな組み合わせが可能です。それは本当にそれがどのように機能するかによって決まります。どうなるかとても楽しみです。」

「新しいメカニックを手に入れるときはいつも、人々は最も明白なものを最初に見るようです」とケリー氏は付け加えた。 「メガ[進化]やダイマックスのときでさえ、最初のメタの多くは、攻撃的なアドバンテージをどのように切り開くことができるかに焦点を当てていました。そして、フォーマットが進歩するにつれて、最終的には、この特定のメカニズムを機能させるために実際に限界をどのように押し上げることができるか?という方向に進むことになると思います。

「ダイマックスについて私が気に入ったのは、ダイマックスがどのように進化したかということです。それは、ダイマックスの防御的な使用法がより多く見られるようになったということです。特に印象に残っていることの一つは、アーロン・トレイラーが地形をリセットするためにウィムシコットをダイマックスし、それだけで終わって、その後それをフィールドから除去したときだと思います。

したがって、テラスタリゼーションについても、プレイヤーが最初にこのメカニズムの攻撃的な使用方法を検討し始め、その後実際に検討し始める、非常に似たようなプロセスになることを願っています。特定の弱点を作るためにタイピングをどのように変更できるか?それとも、ノックアウトを確実にできると思う何かの力を本当にプッシュしますか？それが実際に私が見ているところです。」

新世代のポケモン ゲームは、プレイヤー ベース全体にとってエキサイティングなリセットを意味します。来年のチャンピオンシップに向けたビクトリーロードの終点には日本の横浜への旅が待っており、ポケットモンスター スカーレットとバイオレットで最高の座を目指すレースはこれまで以上に魅力的に見えます。

「新しいゲームに軸足を移すということは、本当に興味深い戦略を立て、振り出しに戻ることを意味し、常にとてもエキサイティングな気分になります」とケリー氏は語った。 「すべてがすぐに手に入るようになり、誰もが同時に何かを発見し、おそらくより入り込みやすい形式で開始することになります。したがって、これによってプレイヤーが参加し、スペースにアプローチできると感じられるようになることを本当に願っています。そこからどうなるか見てみましょう。」