「ソニーはユービーアイソフトを買収するのか？」 Xbox による Activision Blizzard の電撃買収後のその他の質問

2022 年 1 月 18 日、MicrosoftがActivision Blizzardを買収する計画を発表。これは、最大のゲーム パブリッシャーの 1 つと世界最大のゲームの 1 つを買収するプラットフォーム ホルダーです。 Activision の主力製品である Call of Duty は、ここ数年で若干の落ち込みを見せていますが、それでも大規模なシリーズであることに変わりはありません。そしてさらに重要なのは、これが PlayStation で最も人気のあるゲームの 1 つであることです。

Activision Blizzard も会社です訴訟に巻き込まれ、従業員との紛争が続いている、そして持っていますその評判が著しく傷つけられた性的不法行為スキャンダルのため。

私はビジネスジャーナリストであり、業界の統合、職場の慣行、ビジネスモデルの観点からここで議論すべきことがたくさんあります。しかし、私の Twitter フィードが参考になるとすれば、ゲーマーからも多くの鋭い質問が寄せられています。特に、これが Call of Duty の将来にとって何を意味するのか、そしてこの業界を変える発表に PlayStation がどのように反応するのかについてです。

これらに対する答えを知るのは少し時期尚早です。しかし、各企業の発言に基づいてある程度の推測をすることはできます。それでは早速始めましょう。

なぜマイクロソフトはこのようなことをするのでしょうか?

Microsoft と話すときはいつも、幹部やマーケティング担当者が、同社がリーチしたい「何十億人もの」ゲーマーについて語るのを聞くことになるでしょう。同社のゲーム機が 1 億販売を達成したことがなく、実際、そのレベルに達したゲーム機は数台しかないことを考えると、同社はこれを達成するためにゲーム機の枠を超えて考える必要があります。

それには、PC で大きくなる、モバイルで大きくなる、そして米国と西ヨーロッパ以外の国で大きくなることが含まれます。これには、コンソール ゲームをよりアクセスしやすく、より手頃な価格にすることが含まれます。

それが、同社が Game Pass を構築している理由であり、ゲーム ストリーミングを機能させようとしている理由であり、これらすべてのゲームとスタジオを買収し、テクノロジーとクラウド ゲームに多額の投資を行っている理由です。

明らかな理由から、多くの人が Call of Duty に注目するでしょう。世界最大のゲーム ブランドの 1 つです。しかし、Blizzard では Microsoft が大手 PC ゲーム スタジオを所有しており、King では最も成功したモバイル ゲーム開発者の 1 社を所有することになります。アクティビジョン –ベセスダよりもさらに– Microsoft は、サブスクリプション、ストリーミング、テクノロジーで行っていることを「数十億」のプレーヤーに届けるために必要なクリエイティブな才能とコンテンツを提供します。

それが目標です。

それは良いことでしょうか？

ゲーム会社の大規模な統合は、創造性と機会に対する懸念につながる可能性があります。しかし、潜在的なポジティブな面もあります。 Activision Blizzard はおそらく、もう少し自由にゲームに長く費やすことができ、フランチャイズの大きな続編を定期的にリリースしなければならないというプレッシャーを感じることもなくなるでしょう。 Blizzard の最近の成果を懸念しているゲーマーにとって、Microsoft ファミリーの一員になることで、最高の状態に戻るために必要なスペースが与えられるだけかもしれません。

これは独占ですか？

この取引に関してMicrosoftが直面する必要があるいくつかの疑問が必然的に出てくるだろう。独占禁止法と独占法は、1 つの企業が支配的になりすぎて、基本的に市場を支配するような状況に陥ることを阻止することを目的としています。 Xbox は現在、この点において間違いなく巨大なゲーム大国であり、ゲーム界で最大かつ最も収益性の高いタイトルのいくつかを所有しています。ビジネスをサブスクリプションベースの未来に向けて真に移行させる力があります。

しかし、ゲーム業界は巨大であり、そこには多くの大手企業が存在します。 Xbox には多数の大きな IP と開発者がおり、ほとんどの主要なプラットフォームで動作します。しかし、それは任天堂とソニーのような最大のコンソールゲーム会社ではありません。 PC では、Valve に挑戦するには程遠いです。モバイルでは、King が主要なプレーヤーかもしれませんが、Zynga など、他にも重要な企業が存在します。

しかし、それらは単なる従来のゲーム会社です。 Facebook のメタバースへの投資、Epic Games の Fortnite、Roblox、Google の Stadia、Apple のモバイル、そしてNetflixとそのゲームの拡張さえも。現在、たくさんのゲーム大会が開催されています。これほど単純なことはありませんが、Xbox がゲームの独占ではないことを示唆する理由はたくさんあります。とにかく、まだです。

Call of Duty は Xbox 専用になりますか?

いいえ、Call of Duty は間違いなく Xbox、PC、スマートフォンに残ります。本当の疑問は、MicrosoftはPS5での『Call of Duty』の発売を中止するのかということだ。

おそらくですが、確実ではありません。 Call of Duty は、1 つのプラットフォームをはるかに超えて広がるグローバルなマスマーケット ゲーム ブランドです。多くの点で、これは Microsoft も運営する真のマルチフォーマット ビデオ ゲームである Minecraft とそれほど似ていません。 PlayStation から Call of Duty を取り上げることで Xbox コンソールの売上は増加しますが、その過程で Call of Duty に悪影響を与える可能性があります。このシリーズにはソニーのコンソールに多くのファンがいます。 Xbox は、競合他社のコンソールでメジャーなゲームをプレイすることに多くの価値があると判断する可能性があります。

しかし、同じことがエルダースクロールにも当てはまると主張することもできます。マイクロソフトは、シリーズの次のゲームがXbox独占になることを明らかにしました。

Call of Duty: Warzoneはどうですか？

これにはすでに PlayStation 上で積極的で熱心な視聴者がいます。無料でプレイできるタイトルとして、重要なのは可能な限りアクセスしやすくすることです。したがって、この場合、WarzoneがPS5から消えたら非常に驚くでしょう。エルダー・スクロールズ・オンラインが突然Xbox独占になったら私は驚くだろう。

World of Warcraft は Xbox に登場しますか?

それは可能ですが、当時はいつもそうでした。マイクロソフトの買収は純粋にXboxコンソールに関するものではありません。実際、それらの主な目的は、PC 上の Game Pass サブスクリプション サービスを推進することです。 Microsoft には次のような人気のある PC タイトルがいくつかあります。帝国の時代「Flight Simulator」ですが、Blizzard はそれを別のレベルに引き上げています。

ここでMicrosoftにとって本当のことは、WarcraftのようなIPを既存のPC Game Passサブスクリプションサービスに組み込むことだろう。

Xbox は Activision Blizzard の職場の問題を解決できるでしょうか?

そう願わなければなりません。 Microsoft は完璧ではありませんが、より包括的で、歓迎的で多様性のある企業になるよう積極的に取り組んできました。多くを語ることはありませんが、Xbox 管理チームはゲーム業界で最も多様なチームの 1 つであり、それを当然のことながら誇りに思っています。

ただし、Microsoftが「限定的統合戦略」を採用していることは注目に値する。つまり、基本的には企業を買収し、支援を提供するが、最終的には企業の望むように運営してもらうことを意味する。彼らがあまりにも介入して干渉しすぎると、そもそも成功をもたらしたものにダメージを与える危険がある、というのが考え方だ（そしてXboxは確かに以前にもそうした間違いを犯している）。この戦略は Mojang の買収から始まり、これまでのところ非常にうまく機能しています。

Microsoft に支援を求めるには、Activision を使用することになります。そして、そうなるのではないかと思います。

職場の文化は一夜にして変わるものではありません。新しいプロセスが定着するまでには時間がかかります。悪いリンゴは次のステップに移し、適切な人材に置き換える必要があります。 Microsoft は確かに助けてくれるでしょうが、それには時間がかかります。

PlayStationはTake-Two/EA/Ubisoftを買収すべきでしょうか?

これは PlayStation が何を達成したいかによって決まります。 Xbox がこれらのスタジオとこれらのゲームを必要とする理由は、純粋により多くのコンソールを販売するためではなく、Game Pass の加入者ベースを拡大し、新しい市場に参入するためです。

ソニーはすでにコンソール プラットフォームで成功しており、優れたゲームを作成するスタジオの強力な基盤を持っており、現在 Xbox よりもはるかに多くの市場で人気があります。

しかし、ゲーム内だけでなくゲーム外からも競争に直面している。そして、これらのライバルをかわしたり、Game Passのような新しいコンセプトでさらに競争したりしたい場合は、買収を続ける必要があるかもしれません。

そしてプレイステーションは企業を買収し続けている。これらの買収は、Activision や Bethesda と同じ業界を揺るがすレベルではないかもしれませんが、これが私たちが話しているゲーム業界です...次の大ヒットがどこから来るか誰が言うことができますか? Infinity Wardのような大きなスタジオかもしれないし、まったく新しいスタートアップかもしれない。ソニーは過去 12 か月間、新しいチームに多額の投資を行ってきました。昨年、それは最初のゲームと契約しました偏差ゲーム(元コール オブ デューティ退役軍人)、ファイアウォーク スタジオ（元Destinyの人々）そしてヘブン スタジオ（前者アサシンクリード開発者）。おそらく、この世代の大ヒットビデオゲームは、確立されたプレイヤーではなく、そのうちの 1 人から生まれるでしょう。

しかし、この空間に注目してください。私たちは急速な統合の世界にいます。おそらく来週、ソニーがユービーアイソフトを買収するというニュースを聞くことになるだろう。あるいはフェイスブックがソニーを買収している。またはNetflix。ゲーム業界は急速に変化しています。

次は誰ですか？

潜在的には誰でも。セガのような企業が Xbox にとって、あるいはスクウェア・エニックスがソニーにとってどれほど魅力的であるかは、誰でもわかります。買おうとしている人はたくさんいますが、問題は誰が売りたいと思うかです。

Take-Two、Ubisoft、任天堂はいずれも、これらは非売品であると以前に述べている。しかし、状況は変わります。ユービーアイソフトは現在スタッフの確保に苦労している数々の職場スキャンダルを受けて、そのゲームやビジネス慣行が批判にさらされている。以前は敵対的買収を撃退したことは有名かもしれないが、現在は友好的な買収に前向きなのだろうか？

私が言えることは、2022 年が始まってまだ 3 週間も経っていないのに、すでに史上最大規模のゲーム買収が 2 つあるということです (もう1つはTake-Two/Zyngaです）。もっとあるでしょう。